“等是等不来的。”王西川站起身，走到墙上的地图前，手指点在东山方向，“李老歪和刘老歪对那片山熟悉，一时半会儿找不到。但刀疤强那边，不能就这么算了。”

他转过身：“北川，你明天去一趟县城，找顺子（县城店铺的店员），让他想办法打听打听刀疤强那伙人最近的动静。注意，别直接去问，绕个弯子，比如问问最近有没有什么新开的山货店，或者有没有陌生人在打听咱们合作社的事。”

“大山哥，你留在屯里，继续稳住局面。赵二狗他们三个，关着也不是长久之计，你找几个德高望重的老人，跟他们家里说说，让他们家里人来领人回去严加管教。但话要说清楚：这次是初犯，看在同屯的份上，给个机会。但要写保证书，以后再不干这种事，还得在屯里大会上公开检讨。要是再犯，绝不轻饶！”

“那李老歪和刘老歪家里呢？”黄大山问。

“他们家……”王西川沉吟道，“先不动。但可以放出风声，就说赵二狗交代了，李老歪和刘老歪是主谋，已经逃跑了。要是有人知道他们的下落，举报有奖。要是他们自己回来认错，可以从宽处理。要是执迷不悟，等被抓回来，那就按危害公共安全罪送公安局。”

这是软硬兼施。既给李老歪和刘老歪留了条回头路，也断了他们继续在屯里兴风作浪的可能——他们的家人还在屯里，跑得了和尚跑不了庙。

安排完这些，王西川又想起一件事：“对了，屯里最近有些闲话，你们听到了吧？”

黄大山和王北川对视一眼，都点了点头。

“有些人啊，就是见不得别人好。”黄大山叹气道，“合作社刚办起来的时候，他们观望；现在合作社赚钱了，他们又眼红。李老歪他们一闹，正好给了他们嚼舌根的机会。”

王北川也说：“我暗中留意了，说怪话的主要是王老蔫、孙二寡妇，还有……三叔公家的老三。”

三叔公是屯里的老辈人，德高望重，但他的三儿子王福来却是个心思活络、总想走捷径的。以前合作社招工，王福来也报名了，但嫌活累钱不多，干了几天就不干了。后来看合作社越办越好，又后悔，托人找王西川想再进来，被王西川以“人员已满”婉拒了，从此就有些怨言。

“王福来……”王西川念着这个名字，心中了然。王福来跟李老歪走得不算近，但都是对合作社、对他王西川不满的人。这种人在屯里虽然不多，但就像暗疮，不显眼却可能化脓。

“先不用管他们。”王西川说，“只要他们不干出格的事，说几句怪话就让他们说去。咱们把合作社办好，把分红发足，把屯里的路修好，把学校建起来，让大多数人得到实惠，那些闲话自然就没人信了。”

黄大山和王北川深以为然。这就是王西川的高明之处——不搞人人自危的排查，不搞打击报复，而是用实实在在的好处和成绩来凝聚人心。

从合作社出来，王西川没有直接回家，而是绕道去了屯子西头的老井边。这里通常是妇女们洗衣、挑水、闲聊的地方。果然，几个大婶正蹲在井边洗衣服，看见王西川，都笑着打招呼。

“西川啊，听说昨晚把狼赶跑了？你可真行！”

“赵二狗那小子，就该好好收拾！”

“李老歪他们跑了？活该！这种祸害，走了干净！”

王西川笑着回应，蹲下来帮一位年纪大的婶子打水：“婶子，您家的小孙子感冒好点没？我让丽霞从县城带了点药回来，一会儿给您送去。”

“哎呀，这怎么好意思……”婶子连忙推辞。

“邻里邻居的，客气啥。”王西川打满水，又跟她们聊了几句家常，问问家里的收成，孩子的学习。气氛融洽自然。

小主，

离开井边，王西川又去了屯子的小学校——这是合作社出钱、屯里出工盖的三间土坯房，虽然简陋，但总算让孩子们有了正经念书的地方。教室里，王昭阳正在给七八个孩子上课——屯里没有正式老师，王昭阳识字多，就主动承担了教孩子的任务。

王西川站在窗外，看见女儿站在简陋的黑板前，用树枝当教鞭，认真地教孩子们认字。孩子们仰着小脸，跟着她念：“人、口、手、足……”阳光从窗户照进来，落在王昭阳认真的侧脸上，让她看起来格外沉静美好。

王西川没有进去打扰，悄悄离开了。他心里清楚，要赢得屯里人的真心支持，光靠威压和利益是不够的，还要有这些点点滴滴的温情和付出。王昭阳教孩子读书，王望舒帮乡亲们看牲口，黄丽霞常给孤寡老人送吃的……这些小事，都在无声地积累着王家的声望和人缘。

回到家，已经是傍晚。黄丽霞正在灶台前忙活，几个女儿各司其职：王昭阳在批改孩子们的作业，王望舒在整理她的兽医笔记，王锦秋在画一幅新的画——画的是昨晚屯民们举着火把驱赶狼群的场景，虽然笔法稚嫩，但人物的神态和火光的效果却抓得很准。几个小的在院子里玩跳格子，嘻嘻哈哈。

“爹回来了！”王望舒眼尖，第一个看见。

王西川笑着应了一声，走到灶台边：“做什么好吃的？”

“炖了只鸡，给你补补。”黄丽霞揭开锅盖，香气扑鼻，“听说赵二狗交代了？”

“嗯。”王西川在灶台边的小凳上坐下，往灶膛里添了根柴，“李老歪和刘老歪跑东山去了，背后是县城刀疤强那伙人。”