“再问，匪首翻江龙，实为东南巨寇海龙帮三当家。海龙帮横行海域，劫掠商船，甚至与倭寇勾结，为祸一方，朝廷早有剿灭之令。此等悍匪，潜入内河，劫掠官粮，地方卫所竟无丝毫察觉？是卫所无能，还是……有人故意放水？”

周延儒额头见汗：

“此事……或有蹊跷，然当交由有司详查，皇贵妃深居后宫，恐不谙外事……”

“本宫是不谙外事！”

林晚栀声音陡然拔高，带着金石之音。

“但本宫知道，前线将士在浴血奋战！他们的粮草，是命！是胜败！是江山社稷！如今有人在其后搞鬼，断其粮道，毁其根本，此等行径，与通敌卖国何异？！陈大人，周大人，你们口口声声祖制、体统，难道祖制体统，就是纵容蠹虫，罔顾将士生死，坐视奸佞断我大夏命脉吗？！”

一顶“通敌卖国”、“罔顾将士生死”的大帽子扣下来，陈秉章与周延儒脸色煞白，冷汗涔涔。

他们可以骂后宫干政，可以指责女子涉朝，却万万不敢沾上“不顾前线”、“通敌”的边。

“臣……臣等不敢！”

二人慌忙跪倒。

“不敢？本宫看你们敢得很！”

林晚栀冷笑。

“漕粮被劫，疑点重重，你等不思为国分忧，彻查真相，反在此纠结于本宫是否干政？是何居心？！莫非……此案背后，牵扯到你等何人，怕被牵连不成？！”

“娘娘明鉴！臣等绝无此意！”

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二人磕头如捣蒜。

这话太重了，他们担不起。

“既无此意，那便依本宫懿旨，三司会审，彻查到底！”林晚栀语气不容置疑，“此案，本宫会亲自督办！有任何阻挠、拖延、隐瞒者，无论官职大小，一律以同谋论处！退下！”

陈秉章、周延儒狼狈退下。

他们这才惊觉，这位看似病弱、深居后宫的皇贵妃，言辞之锋锐，气势之逼人，竟丝毫不逊于朝堂上那些老谋深算的政客！

她不是靠美色惑主，而是真真正正，手握权柄，洞察时局，并且……手段狠辣！

暂时压下了朝堂的明枪，暗箭却接踵而至。

“祸国妖妃”的流言愈演愈烈。

市井坊间，开始流传各种版本的“秘闻”：

有说熹妃是狐妖转世，魅惑君上，才致皇帝远征；

有说她与前朝余孽勾结，意图颠覆江山；

更恶毒者，竟编排出她与已故的镇北侯世子有染，秽乱宫闱……

流言如同毒蔓，迅速蔓延。

甚至连一些中低层官员，也开始私下议论，对“妇人干政”颇有微词。

朝堂之上，虽无人敢当面再驳懿旨，但消极怠工、阳奉阴违者，大有人在。

三司会审的公文被拖延，漕运衙门进京的官员迟迟不到，内务府查账更是阻力重重。

林晚栀身处长春宫，却能清晰地感受到那股无形的、冰冷的阻力。

她如同置身冰窟，四面八方都是冷眼与恶意。

奏折雪片般飞来，不是这里灾情，就是那里民变，桩桩件件，看似禀报，实则施压。

仿佛在说：

看，你一介妇人掌权，天下就要大乱了！

“娘娘，喝口参茶吧。”

锦心看着林晚栀日益苍白的脸色和眼底的青黑，心疼不已。

林晚栀揉了揉刺痛的额角，摇头：