“好！”李默当机立断，“我先下，苏婉跟着，墨辰、阿木断后。注意脚下湿滑，保持警惕！”说完，他率先踏入那黝黑的阶梯洞口。

阶梯果然湿滑异常，且陡峭向下。李默将星火之力凝聚于脚底，增加摩擦力，同时手持照明符，小心地向下探索。苏婉紧随其后，墨辰和阿木最后进入，阿木还顺手将那枚作为“钥匙”的玉片抠了出来（玉片弹出，洞口并未立刻关闭），以防万一。

阶梯蜿蜒曲折，不断向下，温度越来越低，水汽越来越重，石壁上开始出现厚厚的、滑腻的深绿色苔藓和某些发着微光的菌类。空气浑浊，带着淤泥和某种水生植物腐烂的味道。偶尔能听到深处传来“滴答”的水滴声，在寂静中格外清晰。

向下走了约百级台阶，前方出现了一个拐角。转过拐角，阶梯到了尽头，连接着一个不大的、天然形成的洞穴。洞穴一半是岩石地面，另一半则是一个幽深黑暗的地下潭水，水面平静无波，散发着刺骨的寒意。潭水对面，隐约可见另一条延伸向黑暗中的通道，但被潭水隔开，不知深浅。

“没路了？要涉水？”苏婉看着那漆黑的潭水，眉头紧蹙。这潭水给她一种极其不好的感觉。

李默用照明符照向水面，光线似乎被黑暗吸收，只能照亮近处。潭水清澈得诡异，却看不到底。他捡起一块石头丢进去，“咕咚”一声，沉下去便再无动静，连个水花都很快平息。

“这水不对劲，太沉太静了。”墨辰低声道，“而且寒气刺骨，恐怕不是普通地下水。”

李默尝试将神识探入水中，神识刚接触水面，就感到一股强大的、冰冷死寂的吸力传来，仿佛要将他的神识都冻结吞噬！他勐地收回神识，脸色微变：“这潭水有古怪，能侵蚀神识和灵力，恐怕不能直接涉水过去。”

“那怎么办？回去？”阿木看向来路，上方隐约已经能听到更加清晰的、多人行动的嘈杂声，追兵似乎突破了第一道障碍，正在逼近石室和暗门！

进退维谷！

就在这时，李默怀中的星枢罗盘，突然再次传来清晰的震颤！这一次，指针并非指向潭水对面，而是直直地指向他们脚下的岩石地面，靠近潭水边缘的某处！

李默立刻蹲下身，用手触摸那块地面。岩石冰冷潮湿，似乎并无异常。但他运起星火之力集中于指尖，再次触摸时，那块岩石表面，竟然浮现出几个极其浅澹的、几乎与岩石纹理融为一体的银色光点！光点排列成一个简单的箭头形状，指向潭水！

“指引？是要我们下水？”苏婉疑惑。

李默盯着那箭头，又看了看幽深死寂的潭水，脑中飞速思考。星枢罗盘与“渊墟”大能留下的这个洞府有某种联系，它的指引或许可信。但这潭水的危险也是实实在在的。

“或许……不是直接下水。”李默目光扫过洞穴，忽然停留在潭水边几块突出的、形状规则的岩石上。那些岩石排布似乎有些规律。他尝试按照罗盘箭头旁边隐约浮现的、另一个更复杂的银色光点图桉（像是一个简易的步法），踏上了第一块岩石。

脚步落下，岩石微微下沉，发出“卡”的一声轻响，但并无其他反应。潭水依旧平静。

李默心中稍定，示意苏婉三人留在原地，自己按照那光点图桉指示的步法和顺序，一步步踏过那些特定的岩石。当他踏上第七块，也是最后一块指向潭水中央的岩石时，异变突生！

那块岩石勐地向下沉去，同时，平静的潭水中央，无声无息地升起一条宽约三尺、由某种不知名的苍白骨骼和黑色水草编织而成的……浮桥？桥面湿滑，散发着阴冷的气息，但稳稳地连接到了潭水对面的通道入口！

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“是机关浮桥！必须按照特定顺序触发这些水下机关，桥才会出现！”李默恍然大悟。这既是生路，也是一种考验，若非有罗盘指引，或者对机关阵法有极深造诣，根本发现不了。

“快过来！按我的脚印走！”李默对苏婉三人大喊，同时自己率先踏上了那诡异的骨草浮桥。桥面比看起来稳固，但寒气透骨，仿佛能冻结灵魂。

苏婉三人不敢怠慢，连忙按照李默刚才的步法顺序，快速踏过那七块岩石，也来到了浮桥边，紧随李默之后踏上浮桥。

就在四人刚刚全部踏上浮桥，向对岸移动时，上方他们来的阶梯洞口处，传来了清晰的、多人落地的声音和急促的对话！

“这里有刚踩过的痕迹！他们往下面去了！”

“好重的阴寒水汽……下面是什么？”

“别管了！追！绝不能让他们跑了！”

追兵，已经发现了暗门，进入了阶梯！而且听声音，人数不少，至少有六七人！

李默四人心中大急，加快脚步在浮桥上奔跑。浮桥随着他们的跑动微微晃动，寒气越发刺骨。好在浮桥不长，仅有十几丈，几个呼吸间，四人便冲到了对岸，踏上了那条延伸向黑暗的通道。

就在他们踏上通道地面的瞬间，身后的骨草浮桥仿佛失去了支撑，无声无息地沉入漆黑潭水之中，消失不见，潭水再次恢复死寂。

几乎同时，追兵的身影出现在了阶梯尽头的洞穴口！正是以炎狼帮独眼三长老、城主府那名筑基后期统领为首，还有三名炎狼帮精锐、两名城主府修士，以及……那个手持惨白骨幡、气息阴冷的土夫子首领！一共八人！他们个个身上带伤，气息不稳，显然在坠龙涧和外面石室也经历了一番波折，但眼中的杀意和贪婪却更加炽盛。

“在那里！”独眼老者一眼就看到了通道口的李默四人，独眼中凶光爆射，“小杂种，看你们这次往哪跑！”

“哼，交出在遗迹所得，或许能留你们全尸！”城主府统领也冷喝道，目光扫过李默等人身后的黑暗通道，带着警惕和探究。

那持幡土夫子则眯着眼，深深吸了一口洞穴中阴寒浑浊的空气，沙哑道：“好精纯的阴冥死气……这下面，有意思。”他手中的骨幡无风自动，散发出缕缕灰气。