叶悠悠被“禁足”凝香宫，日子倒也并不难熬。萧绝虽未亲自前来，但吃食用度皆是顶好的，更有太后时常带着活泼好动的萧玥过来探望，以解她寂寞，也让她能多见见孩子。太后此举，既是疼爱孙辈，亦是对外表明她并未因流言而疏远叶悠悠，是一种无声的支持。

这日午后，阳光暖融，太后正抱着萧玥在凝香宫内室与叶悠悠说话，逗弄着咿呀学语的孙女。萧玥如今已能说些简单的词语，粉雕玉琢的小人儿，正是最惹人怜爱的时候。 小家伙依偎在祖母怀里，玩着太后腕上的玉镯，小嘴咿咿呀呀，一派天真。

恰在此时，宫人通报，皇后前来慈宁宫请安，听闻太后在此，便转道过来拜见。

皇后心中惴惴，自巫蛊风波后，她一直深居简出，试图降低存在感。今日前来，也是存了试探之意，想看看太后与陛下的态度是否有所缓和。 她特意用了平日惯用的、带着一丝清冷气息的檀香，想营造一种镇定自若的表象。

她整理好表情，带着恰到好处的恭谨笑容，迈步走入殿内。然而，她刚踏入内室门槛，原本乖乖待在太后怀里的萧玥，忽然皱了皱小鼻子，伸出胖乎乎的小手指着皇后，用她那吐字尚不清断却足够让满室皆闻的奶音喊道：

“臭！娘娘臭！”

殿内瞬间一静。

皇后的笑容僵在脸上，脚步顿住。一股寒意猛地从脊背窜上头顶。

太后的脸色则是微微一变，她搂紧小孙女，柔声问道：“玥儿说什么？什么臭？谁臭？”她心中已升起疑云，孩童感知纯粹，往往能触及成人忽略的细节。

萧玥的小眉头依旧皱着，似乎很不喜欢那股味道，她努力组织着语言，小手指依旧执着地指着皇后方向：“这个娘娘……身上臭臭！和……和母妃藏的盒子里，小木头人……一样的臭臭！” 她记得那天母妃拿出那个小盒子时，立刻就让青黛姑姑拿远了，还皱着眉说“这东西气味不好，玥儿别碰”。那是一种有点沉、有点闷，还带着点老木头味道的“臭”，和现在这个娘娘身上的某种味道，好像！

“木头人”三个字如同惊雷，炸响在皇后耳边！她脸色“唰”地一下变得惨白如纸，毫无血色！阴沉木本身带有一种特殊的、略带腐朽的陈旧木质气息，寻常人或许不易察觉，但孩童嗅觉敏锐，萧玥竟记住了那日青黛取出木盒时，叶悠悠下意识说的“这东西气味不好，玥儿别碰”时，飘散出的那一丝若有若无的气味！并且在此刻，精准地将其与皇后身上可能沾染的、或是皇后宫中常用某种与阴沉木保养相关的香料（如某些特定松香）残留的、类似的老旧木质调气味联系了起来！这是一种近乎本能的、跨越了成人复杂思维的直指核心的关联！