这套选拔制度，标榜着“相对公平公正，能者优先”的原则，旨在为国家机器筛选出真正有才能的文武之才，不论出身，只凭本事。

尽管历经岁月，制度在具体执行中难免被世家大族或地方势力渗透扭曲。

但仍然是为数不多的，给普通人的一条，能够相对光明正大向上攀爬的阶梯。

当年的观林，正是在森屿国凭借“擢英试”中的惊人表现，一举夺魁。

才得以进入视野，再凭借赫赫战功最终登临高位，为泪墨一族撑起一片天空。

这段往事，阿婆在教导她们时曾多次提及，语气中既有骄傲，也有深沉的怀念。

“擢英试”每年一度，面向全国十五岁及以上的少年开放。

规则明确：每人每次只能参与一轮完整的选拔，无论成败，再次报名需等待三年。

对于即将年满十五的枫和观月而言，今年是她们首次也是必须抓住的机会。

“报名取号的人太多太多了。”

提前去打探消息的青穗姐姐回来时，脸上带着一丝无奈的笑。

“为了彰显‘给所有人机会’，报名本身不收取任何费用。”

“结果你们也猜得到，各个报名点从半月前就开始排长队，人山人海，蔚为壮观。”

好在，泪墨一族在寒月城经营数年，虽谨慎低调，但也积累了些许人脉与财力。

阿婆早早就通过隐秘渠道，为枫和观月安排好了报名事宜。

当无数同龄人还在寒风中苦等时，两枚刻有特殊编号，质地温润的玉牌已悄然送到了她们手中。

“记住，”阿婆在她们出发前夜，将玉牌郑重交予。

“这只是让你们免去了没必要的排队，这并没有为你们拿到什么靠前的位置。”

枫和观月肃然点头。

她们明白，阿婆给予的便利，仅仅是为她们争取了一个相对公平的起跑线，而非终点。

真正的路，要靠自己的双腿去丈量。