萧玦出征后，凌薇正式接管京城防务。她每日清晨前往济世堂查看瘟疫防控情况，午后到城防营调度兵力，傍晚则与贤妃、周敬商议朝政，常常忙到深夜。这日，她刚从城西贫民窟回来，黑虎匆匆赶来：“王妃，不好了！王御医在狱中自尽，临死前烧毁了所有与太后残余势力相关的信件，线索断了！”

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凌薇心中一凛——王御医自尽得如此及时，显然有人在背后操控。她沉思片刻：“看来太后残余势力在京城仍有不小的能量。黑虎，你加大对冷宫的监视，尤其是太后与外界联系的渠道；另外，排查王御医的亲属和门生，或许能找到新的线索。”

与此同时，北疆战场上传来消息：萧玦率军抵达雁门关后，利用地形优势，成功击退异族第一次进攻，但异族兵力远超预期，且配备了西域支援的新式弩箭，大军伤亡不小。凌薇得知后，心中焦急，立刻让人将京城兵工厂新造的盾牌和弩箭加急运往北疆，并传信给萧玦：“异族与西域大祭司可能勾结，需警惕其使用毒箭，已派懂解毒的药工随军支援。”

几日后，贤妃派人送来密信，说冷宫近日有神秘人出入，形迹与之前太后的心腹太监极为相似。凌薇立刻带人前往冷宫，却只在墙角发现一枚特殊的西域花纹令牌——与当年灵儿公主中毒的寒铁毒针上的花纹一致！“是西域大祭司的人！”凌薇心中震惊，“他们不仅勾结异族，还在暗中策划营救太后！”

她立刻召集周敬、沈从安等人商议：“如今局势复杂，北疆战事、京城瘟疫、太后余党与西域勾结，三线危机叠加。我们需分三步走：一是加强城防，防止异族奸细混入京城；二是加速瘟疫防控，尽快研制出特效药；三是彻查太后余党与西域的联络点，一网打尽。”

周敬点头同意：“我会在朝堂上提议，让各州县加强对西域商人的排查；沈兄，研制特效药之事就交给你了；黑虎，你带领暗卫，重点搜查京城的西域商铺。”众人各司其职，京城的防控网再次收紧。

林小婉在协助沈从安研制特效药时，发现凌薇留下的《毒理汇编》中记载着一种“蓝根草”，可解多种热毒。她立刻提议用蓝根草为主药，配合金银花、连翘等药材研制汤药。沈从安按照她的提议配制，临床试验后发现，此药能有效抑制热毒疹的扩散，治愈率提高了六成！消息传出，百姓们欢欣鼓舞，济世堂外再次排起长队，却不再是求医的焦虑，而是领取特效药的希望。

然而，危机仍未解除。这日深夜，凌薇正在书房分析西域令牌的线索，青竹突然慌张地跑进来：“小姐，不好了！黑虎在搜查西域商铺时，遭到埋伏，身受重伤！对方留下一封信，说要想救黑虎，就带西域令牌去城郊废弃驿站交换！”

凌薇心中一紧，立刻赶往医馆。黑虎躺在床上，腹部插着一支带毒的弩箭，脸色惨白，气息微弱。沈从安正在为他排毒，眉头紧锁：“箭上的毒是西域‘蚀骨散’，毒性极强，我只能暂时压制，若想根治，需要西域的‘雪山莲’解毒。”

“雪山莲只有西域圣山才有……”凌薇眼中闪过一丝决绝，“他们是想用黑虎逼我交出令牌，甚至可能想趁机除掉我。我必须去！”沈从安连忙阻拦：“太危险了！对方设下埋伏，你去了就是羊入虎口！”