院里早就围了不少看热闹的人，刚才都抻着脖子往贾家那边瞧，只隐约听见屋里的争执声，却听不清具体说了啥。

一大爷见状，干脆停下脚步，清了清嗓子，冲着院里的众人高声说道：“大家伙也别瞎猜了，我就明说了，就是傻柱和淮茹的婚事。

傻柱这些年对贾家咋样，大家伙有目共睹；淮茹一个女人家，拉扯着仨孩子，还得伺候个婆婆，有多不容易，大伙也都看在眼里。傻柱也老大不小了，我合计着，就让他俩凑一块儿搭伙过日子，今天特意跟大家伙知会一声。”

这话一出，院里顿时炸开了锅，这可是四合院的大新闻。

众人私下里嘀咕起来，转念一想又觉得在理，贾家这烂摊子，就是个填不满的窟窿，也就傻柱这个实心眼的大傻子愿意往里跳，换旁人，谁也扛不住这份拖累。

傍晚时分，城南木材厂的院墙根下，棒梗缩着脖子蹲在角落里，眼睛死死盯着堆得老高的木料堆，专等天彻底黑透。

最近这边管的松，院里不少人借着夜色摸进来顺木材，有的拉回家打家具，有的偷偷卖给黑市换钱。闫家老二老三、刘家那俩小子，都是这里的常客。棒梗如今没学上，年纪又小找不到正经活计，十五岁的半大小子正是嘴馋身子懒的时候，也跟着偷偷摸摸来了两回，倒也赚了几块零碎钱。

天色刚擦黑，暮色裹住了厂区的犄角旮旯。棒梗瞅准巡逻的走远，猫着腰窜出去，麻利地扛了两根手臂粗的木料，快步挪到不远处的草丛里藏好。他心里盘算着再捞两根，就能凑够一趟卖个好价钱，转身又往木料堆摸去。

可等他扛着两根木料折返，一眼就瞅见闫家兄弟和刘家兄弟正围着自己藏木料的草丛，那两根木料已经被他们拖了出来。

“这两根是我先放这儿的！”棒梗急了，几步冲上前喊道。

闫家老二斜睨了他一眼，下巴一扬，满是不屑：“滚蛋！老子们看见就是老子们的！”

棒梗这小子从小在院里混，天不怕地不怕的性子，梗着脖子怒道：“这是我藏的！你们想抢？”