就在第一区的民众如潮水般被驱赶往广场时，协会大楼第四层，那间终年笼罩在微弱灵光中的办公室内，副会长海里克步履沉重地走了进来。

“萨蕾妮，真的要走这一步吗？”海里克的眉头紧锁，声音里充满了忧虑：“将民众集中起来，就像把一群羊羔和隐藏的恶狼关在一起。那些恶灵被逼入绝境，天知道会做出什么疯狂的事，到时候……伤亡恐怕难以估量。”

萨蕾妮端坐在那张由古老藤蔓编织而成的座椅上，闻言轻轻叹了口气，那叹息声中仿佛承载了西城数十年的沉重。

“长痛不如短痛。”她的声音空灵而坚定：“现在动手，确实会流血。可若像过去那样慢慢清理，需要上百年！这百年间，无声无息死去的人，难道就少了吗？

更何况……”

她顿了顿，目光似乎穿透了墙壁，望向了未知的远方：“那预言中的灾难如同悬顶之剑，不趁现在解决掉这些内部的隐患，难道要等灾难降临时，让它们作乱吗？”

海里克陷入了沉默。

他何尝不明白这个道理？与其让恶灵在阴影中一点点吞噬生命，不如毕其功于一役。

但这终究是关乎整个西城命运的豪赌，足以动摇协会数百年根基，一旦失控，后果不堪设想。

“或许……可以再等等。”海里克的声音带着一丝希冀：“只要你成功晋升为大通灵师，西城的恶灵在你面前将不堪一击。到那时，我们能以最小的代价……”

“等？”萨蕾妮打断了他，嘴角泛起一丝苦涩的弧度：“我们已经等了五十年了。”

她说着，双手撑在藤椅的扶手上，试图站起身。

然而，接下来的一幕让海里克瞳孔骤缩，震惊得几乎失语——这位西城协会的会长，最接近大通灵师的至强者，身体只是微微前倾，便无力地坐了回去。

她那双腿，仿佛失去了所有的生机。

“你的腿……怎么会恶化到这种地步？！”海里克的声音带着颤抖。

萨蕾妮放弃了站起的努力，一股磅礴而柔和的灵力自她周身涌现，无声地托举起那张藤椅，让她如同神只般静静悬浮于半空之中。

她的声音忽然变得悠远而哀伤：“海里克，我没有下一个五十年可以等了。西城的恶灵，必须在我们这一代，在我手中被肃清。否则……