天快亮时，老李推门进来，带着一身浓重的烟味和熬夜的疲惫。“苏瑾和张辰那边的发现我听说了。妈的，还真是个搞高科技的变态钟表匠！”他一屁股坐在椅子上，“技术科那边对钟的复检也有点新情况。林峰带着人，把那几座钟彻底拆解了一遍，在极其隐蔽的角落——比如驱动报时小锤的凸轮轴背面、钟摆连接处的夹缝里——发现了非常细微的、新的摩擦痕迹和一点点几乎看不见的金属碎屑，不属于钟表原有构件。像是有人用极细的工具，进行过极其精密的微调。不是为了修复走时，更像是……调整报时机构的触发时机或者力度。但痕迹太轻微，无法提取有效指纹或DNA。”

“也就是说，钟在到死者手里之后，很可能被‘高人’动过手脚，以确保它能在预设的、死者死后很久的凌晨三点，准确敲响？”陈默问。

“八九不离十。”老李脸色阴沉，“凶手对机械的精通程度，恐怕不亚于他对药物的了解。这是个全才型的疯子。我们现在被动得很，只能等下一个吗？”

“等，也要主动找。”陈默看着白板，“凶手选择目标有他的逻辑。对旧物、机械、神秘文化有兴趣的独居者。‘泽费尔’钟表是媒介。我们可以尝试‘引蛇出洞’。”

老李眼睛一眯：“钓鱼？”

“风险很大，凶手极度谨慎，未必会上钩。但我们可以从‘泽费尔’钟表这个稀有物品入手，在特定的圈子（古董收藏论坛、机械爱好者社群、神秘文化小组）里，放出风声，说有人意外获得了一座疑似‘泽费尔工坊’的老钟，编号特别，寻求鉴定或交流。看看会不会有‘知情人’主动联系。同时，加强对符合潜在受害者特征人群的暗中保护性调查和提醒。”

“太慢了，而且容易打草惊蛇。”老李皱眉，“凶手可能就在看着我们。”

“但我们不能什么都不做。”陈默坚持，“至少，我们可以试着从编号上找找规律。如果这些编号不只是生产顺序，会不会是某种索引？凶手按编号杀人？那下一个，可能是0211到0338之间的某个号，或者0719之后？”

张辰插话道：“我试过把编号当作坐标、日期代码、密码本页码去套，都没找到符合本地特征的有效信息。除非我们有一份‘泽费尔工坊’的原始生产记录或者客户名单。”

原始记录……陈默忽然想到钱建国，那个退休历史教师，对本地早期西洋器物有研究。他家里那些地方史志和民俗资料，会不会藏着线索？

“李队，我想再去一趟钱建国的老宅，仔细看看他的藏书和笔记。”

老李看了看窗外泛起的鱼肚白，点点头：“去吧，带上虞倩。注意安全，那房子空了很久了，阴气重。有任何发现，立刻联系。”

钱建国的老宅在一条即将拆迁的旧街深处，青砖斑驳，木门紧闭。街道空无一人，只有晨风吹过电线发出呜呜的声响。虞倩拿出钥匙开门——这是从死者亲属那里拿来的备用钥匙。门轴发出干涩的“吱呀”声，一股陈年灰尘和旧纸张的气味扑面而来。

房子里保持着案发时的模样，只是灰尘更厚了些。客厅里原来放置壁炉钟的位置空着，留下一圈颜色稍浅的印痕。书房里，靠墙的书架顶天立地，塞满了各种书籍、线装册子和泛黄的资料。

陈默和虞倩戴着手套和口罩，开始小心地翻阅。钱建国的笔记做得极其工整，分门别类。大部分是关于本地近代史、民俗传说、老建筑考据。陈默重点寻找与“西洋器物”、“钟表”、“工坊”、“泽费尔”相关的部分。

时间在翻动书页的沙沙声中流逝。虞倩在另一个书架底层发现了一摞用牛皮纸包好的旧杂志，是几十年前的《地方文史丛刊》。她仔细翻阅，在其中一本1978年的刊物里，看到一篇不起眼的短文，标题是《湮没的齿轮：记租界时期的“泽费尔”钟表店》。

“陈默！快来看！”虞倩低呼。

陈默立刻凑过去。文章很短，只有两页，作者署名“佚名”。文中提到，约在十九世纪末至二十世纪初，曾有名为“Zephyr & Son”（泽费尔父子）的钟表店在本市旧租界区开业，店主是一对据称来自中欧的父子，技艺超群，尤其擅长制作复杂机械钟表和自动人偶，作品深受当时一些外国侨民和少数中国富商喜爱。但该店行事低调，不久后便悄然关门，店主也不知所踪，留下的作品稀少，成为收藏界传说中的逸品。文章末尾含糊地提到，有传言说“泽费尔”父子的作品暗藏玄机，不仅报时精准，某些特定编号的钟表还可能与一些“私人约定”或“隐秘社团”有关，但均无从考证。