“谢谢你，这些信息很有帮助。”陈默轻声说，“你现在需要休息。”

“陈警官。”苏晓雅叫住他，“在我完全失去理智之前，秦风给我看过一些东西。他说那是‘成功的案例’。”

“什么东西？”

“视频。几个人在完全隔离后，表现出超常的能力：心灵感应、预知、与‘宇宙意识’连接。”苏晓雅的声音颤抖，“我知道那可能是伪造的，或者只是幻觉...但那一刻，我真的相信了。我想成为他们的一部分，成为更大存在的一部分。”

陈默理解那种诱惑。在极端的孤独中，任何连接，即使是虚幻的，也会变得无比诱人。这正是“回声社”操纵人心的核心机制。

离开病房时，陈默遇到了楚天南教授。他站在走廊里，表情复杂。

“楚教授？”陈默有些意外。

“我来看看苏晓雅，她曾是我的学生。”楚天南说，“也是我的失败。”

“失败？”

“我教她心理学，教她研究大脑和意识。”楚天南的声音充满愧疚，“但我没教她如何保护自己免受那些美丽理论的诱惑。孤独的研究...这是一个危险的领域，很容易滑向极端。”

两人走到医院的小花园，在长椅上坐下。

“秦风曾是我的合作者。”楚天南坦白，“我们共同指导过几个研究生，合作发表论文。一开始，他的研究很有创意，设计精巧。但大约三年前，他开始变得...激进。他相信传统的研究方法太慢，伦理限制阻碍了真正的突破。”

“你当时没有阻止他？”

“我尝试过。”楚天南苦笑，“但他说服了其他人。我们的领域长期缺乏突破，药物治疗效果有限，心理治疗耗时长且效果不稳定。当秦风提出他的‘加速研究方案’时，一些同行虽然担忧，但也好奇。而基金会提供了他需要的资金...”

“回声心理健康基金会。”

楚天南点头：“一开始看起来很正规，有伦理审查委员会，有监督机制。但后来我发现，委员会成员都是基金会自己的人，监督只是形式。当我提出质疑时，他们切断了与我的合作，并暗示如果我继续，我的研究经费会受到影响。”

“所以你保持了沉默。”

“我做了更糟的事。”楚天南直视陈默，“我继续引用他们的数据，在不知道实验伦理的情况下。秦风的一些早期发现确实有启发性，我告诉自己，只要我不直接参与，就不算同谋。但事实上，我成为了这个系统的一部分，为它提供了学术 legitimacy。”

陈默理解这种学术界的复杂生态。研究经费竞争激烈，突破性发现能带来名声和资源。在这种压力下，伦理界限可能变得模糊。

“你知道‘岛屿设施’吗？”陈默试探地问。

楚天南的表情变得严肃：“你从哪里听到这个词？”

小主，

“苏晓雅提到的。”

楚天南沉默了很久，然后轻声说：“那是沃克教授的‘遗产’。他退休前就在筹划一个不受传统限制的研究中心，选址在一个私人岛屿上，法律上属于国际水域的模糊地带。我原以为那只是学术圈的传言...”

“如果存在，那里可能正在进行更极端的实验。”

“是的。”楚天南的声音几乎听不见，“而且可能已经进行了多年。”

陈默的手机响起，是虞倩打来的：“陈哥，紧急情况。秦风在拘留所突发心脏病，正在抢救！”

“什么？”陈默起身，“我马上过来。”

“等等。”楚天南叫住他，递过一张纸条，“这是我一个老朋友的联系方式，他在国际学术伦理委员会工作。如果事情真的如我们所想...你可能需要跨国合作。”

陈默接过纸条，上面写着一个名字和邮箱：罗伯特·陈（Robert Chen），国际研究伦理监督组织。

赶往拘留所的途中，陈默思绪纷乱。秦风突然发病是巧合吗？还是这个网络在清除可能的泄密者？如果是后者，那么他们的对手不仅资源丰富，而且无所顾忌。

拘留所的医疗室里，秦风躺在病床上，身上连接着监控设备。医生正在检查。

“情况如何？”陈默问。

“突发性心律失常，原因不明。”医生说，“他没有心脏病史，体检时一切正常。我们已经稳定了他的情况，但需要进一步检查。”

陈默走近病床。秦风的眼睛微微睁开，看到陈默时，嘴角浮现出一丝奇异的微笑。

“意外吗，陈警官？”他的声音虚弱。

“是意外吗？”陈默反问。

“在这个实验中...没有意外。”秦风轻声说，“只有数据。即使是我自己的死亡，也会成为数据的一部分。”

“有人在试图灭口吗？”

秦风没有直接回答：“这个网络...比你想象的要古老。孤独的研究只是表象，更深层的是对意识本质的探索。几个世纪以来，神秘主义者、哲学家、科学家都在寻找答案。我们只是用了现代科学的方法。”

“以人命为代价。”