一道加密的家族密令穿越千山万水，送至潜伏厦门多年的张海琪手中。数月后，一个风尘仆仆却难掩精干之色的女子踏入了张家本家议事厅。这是张海琪近三十年来首次返家述职。

张海琪与张瑞桐、张瑞山同辈，年岁相仿，却因特殊血脉与常年历练，保养得宛若二十出头的少女——肌肤紧致，身形挺拔，一双锐利的眼睛似能洞穿人心，行动间更无半分张瑞桐的暮气，反而透着一股飒爽的锋芒。她立于厅中，目光直直迎上堂上汪小月的视线，仿佛要将这位陌生掌权者从里到外剖析殆尽。

“海琪啊，”张瑞桐轻咳一声，打破沉寂，“这位是汪小月族长……”

“姓汪？”张海琪眉梢微挑，审视的视线转向张瑞桐，语气中带着毫不掩饰的质疑，似在判断这位老族长是否仍是她记忆中那个忠于家族的执掌者。

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“莫要误会！”张瑞桐急忙解释，“她与那些‘外人’不同，是张家的恩人。若非她力挽狂澜，张家早已倾覆。如今的局面，全赖她一手支撑。”

张海琪轻笑一声，目光重新落回汪小月身上：“那便请族长说说，您究竟为张家做了些什么？”

张瑞桐见状，连忙接过话头，声音沉稳地将汪小月自入张家以来所历之事，拣紧要的、足以证明其立场与功绩的几桩，简明道来。从力挽当年第一次泗州古城内乱，将张瑞山逐出本家，到与西藏康巴落大祭司周旋、亲自稳住阎王周期，再到此次泗州古城平叛、救出被困子弟、推行改革……一桩桩，一件件，虽言语简略，但其中凶险、所耗心力、以及对张家实实在在的保全与再造之恩，已勾勒出清晰的轮廓，更不要提及这中间花费了多少钱财。

张海琪静静听着，脸上审视与质疑的神色逐渐褪去，取而代之的是一种深沉的思索与衡量。她久在外围，对家族内部具体的权力更迭与惊险斗争虽未亲历，但自有其消息渠道印证真假。张瑞桐所述与她所知的一些零散信息能够对得上，尤其是关于“圣婴”与改革之事，外间已有风闻，只是细节不如眼下详实。

待张瑞桐话音落下，议事厅内安静了片刻。

张海琪的目光再次落到汪小月身上，这一次，少了些针锋相对的探究，多了几分复杂难辨的意味。她沉默片刻，忽然抬手，对着汪小月抱拳，行了一个干净利落的平辈礼，“族长，”她的声音依旧干脆，却少了最初的尖锐，这一礼一话，算是初步认可了汪小月的地位与付出，将之前那点剑拔弩张的气氛缓和了下来。

汪小月坦然受了她这一礼，并未故作谦逊，只微微颔首：“自家人不必多礼。你为家族潜伏在外多年，辛苦了。过去之事，说清便好。眼下，我跟你有更要紧的事需商议。”

“好。”张海琪顺势接口，显然也无意在旧事上多作纠缠，立刻切换到了干练的执行者状态，“你们急召我回来，想重启南部档案馆，想必是有紧要任务。

不知道最先要查什么？经费、人手、权限，又该如何安排？

这些年我在厦门虽有些根基，但若要恢复档案馆全盛时期的网络与效能，不是一时之功，需要本家大力支持。”

她问得直接，句句切中要害，显然来的路上在心中盘算过。

汪小月欣赏她这种直接，不绕弯子的个性：“你放心，经费自然由我出，人员统筹和权利分配依然是你说了算，毕竟你才是南部档案馆的主心骨，首批启动银钱不日便会有人送到厦门，你留个地址就行。

人手方面，原档案馆旧部，可信且可用的，你可尽力召回，尤其是海外那些人，现在世道乱了，留在外面不安全（汪小月也不方便透漏太多历史重要信息，比如战争什么的，只能隐晦提醒）。

此外，新成立的演武堂也会陆续输送经过考核的外家优秀子弟，其中若有擅长情报、渗透、伪装、格斗或特殊技艺的，你可优先挑选，或者你有合适的人想送来历练一样可以。

南部档案馆直接对你们未来真正的族长负责，属于独立运作部门，除了重大行动需提前报备，其他的定期汇报你看着安排就行，不报也没关系。”

张海琪有些吃惊，这个汪小月居然不贪恋权利，还如此开明，这到底是个什么样的人？张家又是谁有这么大的本事，弄来这么一尊真神坐镇张家？张海琪不免好奇出口，“敢问谁是张家未来真正的族长？”

就在张海琪话音落下的瞬间，议事厅一侧的偏门帘子微动，一个穿着墨色小袄的身影悄无声息地走了进来。

是三岁的张起灵。

他似乎刚结束演武堂的晨课，额角还带着细密的汗珠，小脸因为运动泛着红晕，但那双眼睛，依旧是与年龄不符的沉静。

他没有看厅内神色各异的众人，而是径直走到汪小月身侧的位置站定，然后抬起眼，目光平静地投向刚刚发出疑问的张海琪。