她迅速收敛所有火焰，落在一旁较低的世界树枝桠上，清越的声音带着前所未有的凝重与一丝不易察觉的震颤响起：“心棠此言……非同小可。细细感应吾等与主上之间的本源契约网络，冥冥之中，确有一道……与主上羁绊极深、其古老程度甚至可能超越我等、曾与我等命运轨迹紧密交织的气息，其存在感……如今却遥远而极度模糊，如同隔着一层无法穿透、坚不可摧的混沌之壁，但其本质……崇高、熟悉，带着山岳般的厚重与……无尽的悲凉。”
正在草地上追逐自己分身、玩得不亦乐乎的云芷也猛地停下了所有动作，仿佛被无形的线拽住。
她小巧玲珑的鼻子轻轻抽动，耳朵警惕地竖立起来，似乎在努力捕捉着那虚无缥缈的感应。“嗯嗯！云芷也感觉到了！有一种……很淡很淡，几乎要闻不到，但是……非常好闻，非常安心的味道，好像很久很久以前，经常能闻到……可是，可是现在感觉它被关在一个好黑好冷，没有光的地方，动也不能动……好可怜，好难过……就和云芷当初一样。”
她的意念传递过来，带着浓得化不开的难过与心疼，甚至带上了一丝哭腔。
空中的循光和梦影缓缓降落，轻盈地落在欧阳墨殇面前。循光轻蹙秀眉，恬静的脸上浮现出担忧，柔声道：“我们亦有微弱的共鸣，那份联系……坚韧却又脆弱，仿佛随时会断裂。其指向……似乎与主上此刻身处的外界之地，那被烟雨笼罩的村落中心，隐隐相关？”
东方熙瑶掌心中那团凝练的太阳真火核心悄然湮灭，仿佛被主人的心绪所影响。
她豁然起身，金色的眼眸不再专注于控制力量，而是锐利如剑地看向欧阳墨殇，那目光仿佛要穿透虚妄，直视真相，带着毫不掩饰的急切与询问：“主上，可是……找到了祂的线索？”
她下意识地用了她们记忆中对那位伙伴的古老称谓，尽管她们如今皆已明了，那位伙伴的本质，或许与她们一样，早已超越了简单的性别界定，但那最初的印象依旧深刻。
欧阳墨殇看着伙伴们眼中流露出的那份源自灵魂深处的关切、因未知而产生的疑惑，以及那一丝被心棠的话语勾起的、古老契约共鸣所带来的悸动与不安，他沉默了片刻，如同磐石。
他并未开放《山海录》对外界的感知权限，她们无法主动探测，如同被蒙上眼睛的神明。但那份源于灵魂最本源的联系，以及心棠那纯粹到能直接触及世界真实规则的感知，终究是无法被完全隔绝的。
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他轻轻颔首，目光变得无比幽深，仿佛穿透了《山海录》的无形壁垒，再次落回了外界那被无边烟雨笼罩的忘尘村，精准地“看”向了村子中心，那尊在雨中默然矗立、背生双眼、诡谲而神秘的猼訑石兽。石兽背上那双黑色晶石瞳孔，仿佛也正隔着无尽虚空，与他对视。
“嗯，”他的声音低沉沙哑，带着一种极其复杂的情绪，混合了确认、沉重、以及一丝难以言喻的痛惜，“或许……我们已经非常非常接近了。祂，或者说是‘她’，就在外面，在这个村子最中心的地方。只是……”
他顿了顿，似乎在斟酌词语，最终化为一声几不可闻的叹息，“它现在的状态，超乎了我们所有人，甚至可能超乎了它自身曾经的想象。”
他没有详述“石兽”那令人不安的具体形态，也没有提及那奇异的生命律动，但那凝重的语气、眼神中一闪而过的痛色，已让众女清晰地明白，事情绝非简单的重逢，前方等待他们的，可能是一个残酷而难以接受的真相。
柳心棠似懂非懂，她无法理解那些复杂的因果与状态，只是更紧地抓住了欧阳墨殇胸前的衣襟，仰着那张纯真无邪的小脸，眼中带着一丝懵懂的期盼与祈求，小声地、执着地追问：“那……主上能把‘她’带回来吗？就像……就像你把我们一个个找到，带回家一样……我们，我们大家是不是就完整了？这里，”
她用小手指了指自己的心口，又指了指周围所有的伙伴，“这里就不会再空荡荡，凉飕飕的了，对吗？”
小女孩天真而直接的问题，却像一记裹挟着万钧之力的重锤，毫无花巧地敲击在欧阳墨殇和每一位灵兽的心上，让她们的灵魂都为之震颤。
带回来？
如何带回？
以何种方式？
那尊被村民奉若神明、严密守护，内部传来奇异生命律动却又冰冷如万古玄冰的猼訑石像，究竟还是不是他们记忆中，那位曾与主上并肩作战、笑傲苍穹的伙伴？
若是，祂又究竟经历了怎样难以想象的巨变与劫难，才会沦落至如今这般非生非死、如同被永恒禁锢的状态？
那神秘组织不惜代价寻找的所谓“钥匙”，又与祂此刻的形态有何关联？这一切，是阴谋，是诅咒，还是……某种不得已的牺牲？
欧阳墨殇没有立刻回答心棠那充满期盼的问题，也无法给出任何承诺。
他只是将目光重新投向那株神辉漫天、却似乎也承载了无尽秘密的世界树，投向树下暂时安然休憩或潜心修炼的伙伴们，最后，目光沉重地掠过幽暗深处昏迷不醒的白泽，落回怀中这具依赖着他、神魂残缺的娇小身躯上。
责任如山，前路如渊。
他心神微动，那道连接《山海录》与外界的大门无声无息地关闭。众女的身影、世界树的神辉、混沌的气息……如同退潮般迅速远去、模糊，最终消散于无形。
下一刻，欧阳墨殇的意识已然回归本体。
木屋中，油灯如豆，光线昏黄。窗外，依旧是那无边无际的、仿佛要持续到世界尽头的烟雨朦胧，沙沙的雨声充斥着耳膜，带着一种永恒的、冰冷的湿意。
他静静地坐在榻上，维持着之前的姿势，仿佛从未离开。只是，那双深邃的眼眸中，先前短暂的宁静与温暖已彻底褪去，取而代之的，是比窗外夜色更深沉的凝重，以及在那凝重之下，缓缓燃起的、不容动摇的决意。
他望着窗外那一片混沌的雨幕，目光仿佛要穿透这厚重的帘幕，再次锁定那尊沉默的石兽。
猼訑……
忘尘村……
还有那不知隐藏在何处的“钥匙”……
所有的线索，似乎都缠绕于此。这迷局，他必须解开。