和丹麦一样，瑞典也是北欧国家，实力同样不强，但野心却不小。1731年，瑞典成立了东印度公司，比丹麦晚了一百多年。此时的印度沿海，已经被英、法、荷、葡等国瓜分殆尽，留给瑞典的空间已经非常小了。

瑞典人不甘心，他们抱着“搏一搏，单车变摩托”的心态，派出舰队前往印度。他们运气不错，在印度南部的卡利卡特附近找到了一个落脚点，建立了商站。一开始，瑞典的贸易做得还挺红火，他们从印度进口的棉布和香料，在欧洲市场上很受欢迎，赚了不少钱。

但好景不长，瑞典东印度公司很快就遇到了麻烦。首先是资金问题，公司的资本远不如英国和荷兰的东印度公司，无法扩大贸易规模。其次是军事威胁，英国和荷兰根本不把瑞典放在眼里，经常拦截瑞典的商船，抢夺货物。更糟糕的是，瑞典国内还爆发了战争，政府无力再支持东印度公司的海外扩张。

在内外交困的情况下，瑞典东印度公司的经营状况越来越差。1766年，成立才35年的瑞典东印度公司宣告破产，瑞典在印度的殖民冒险也彻底结束。相比于丹麦的“佛系坚持”，瑞典的印度之行更像是一场昙花一现的梦，来得快，去得也快。

不过，瑞典虽然退出了印度，但他们在这段时间里积累的财富，也为瑞典国内的工业发展提供了一定的资金支持。可以说，瑞典的印度冒险，虽然短暂，但也并非毫无收获。

五、多国混战：印度沿海的“抢滩登陆战”

随着英国、丹麦、瑞典等国的加入，印度沿海彻底变成了欧洲列强的“角斗场”。各国为了争夺贸易霸权和殖民据点，明争暗斗，甚至不惜动用武力，场面一度十分混乱。

首先是贸易竞争。各国都想压低印度商品的收购价格，提高在欧洲的销售价格，赚取最大利润。为了争夺货源，他们纷纷向印度当地的王公行贿，或者用武力威胁，迫使王公们只能和自己贸易。比如，英国东印度公司就曾经通过扶持孟加拉的傀儡王公，垄断了当地的棉布贸易，让荷兰和法国的公司无利可图。

其次是据点争夺。虽然印度沿海的主要港口已经被瓜分，但各国还是想方设法地抢夺对方的据点。1746年，法国舰队攻占了英国在马德拉斯的圣乔治堡，英国虽然不甘心，但也只能暂时忍下这口气。后来，在欧洲战争的影响下，英国又从法国手里夺回了马德拉斯。这种“你抢我夺”的戏码，在印度沿海不断上演。

更有趣的是，各国还经常互相“使绊子”。比如，英国的商船会故意拦截荷兰的货物，荷兰则会在海上袭击瑞典的舰队，法国则利用印度王公之间的矛盾，挑拨离间，坐收渔翁之利。整个印度洋，就像一个没有规则的“丛林”，各国都凭借自己的实力和手段，争夺生存空间。

在这场混战中，英国逐渐占据了上风。一方面，英国东印度公司资本雄厚，拥有强大的舰队和军队；另一方面，英国政府对东印度公司的支持力度很大，经常派出海军为商船保驾护航。相比之下，荷兰因为之前的战争元气大伤，法国则把更多的精力放在了欧洲大陆的争霸上，丹麦和瑞典实力有限，根本无法与英国抗衡。

到了18世纪中期，英国已经在印度沿海建立了稳固的据点，贸易规模也远超其他国家，成为印度殖民争夺中最强大的玩家。而这场多国混战，也为后来英国彻底击败法国、独占印度埋下了伏笔。

六、印度王公的“糊涂账”：被利用的棋子

欧洲列强在印度的争夺，之所以能如此顺利，很大程度上是因为印度内部的分裂。当时的莫卧儿帝国已经衰落，中央政府对地方的控制力度大大减弱，各地王公拥兵自重，互相攻伐，给了欧洲列强可乘之机。

这些印度王公，大多目光短浅，只关心自己的地盘和利益，根本没有意识到欧洲列强的真实意图。他们把欧洲人当成了可以利用的“外援”，希望借助欧洲人的武力，打败自己的竞争对手。比如，有的王公为了争夺领土，主动邀请英国东印度公司的军队帮忙，还把自己的土地和税收作为回报；有的王公则投靠法国，希望法国能帮助自己对抗英国。

欧洲列强也乐得被这些王公利用，他们一边假意答应王公的请求，一边趁机扩大自己的势力。比如，英国东印度公司在帮助孟加拉王公打败敌人后，不仅索要了大量的财富，还趁机控制了孟加拉的财政和军事；法国则在扶持南印度的王公时，在当地建立了自己的军事基地，招募了大量印度士兵。

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这些印度王公以为自己捡了个大便宜，殊不知自己已经沦为欧洲列强的棋子。当欧洲列强的势力足够强大后，他们就会毫不犹豫地抛弃这些王公，直接夺取他们的土地和权力。比如，英国东印度公司后来就直接推翻了孟加拉的傀儡王公，将孟加拉变成了自己的殖民地。