朝慈从树上无声落下，如同一片羽毛，停在他身后不远处。

谢兰殊似乎察觉到了，并未回头，只是轻轻开口，声音带着一丝飘忽：“十一，你看这池中鱼，方寸之地，便是它们的一生。它们可知天地之广，江海之阔？”

朝慈看着他的背影，那单薄的肩胛骨在月白常服下显得格外清晰。

他没有回答这个带着哲学意味的问题，而是往前走了两步，停在了一个既能护卫，又方便交谈的距离。

“鱼不知，但人知。”朝澄的声音平静，打破了两人之间惯有的沉默与界限。

谢兰殊缓缓转过身，阳光刺得他微微眯起眼，更显得那双温润的眸子如同浸在水中的琉璃。

“那你可知，天地之广，江海之阔，于有些人而言，或许终其一生，也只能是遥不可及的幻梦？”谢兰殊的语气很轻，带着点自嘲，却又奇异地没有多少怨怼，更像是一种冷静的陈述。

朝慈迎着他的目光，那张漂亮得近乎妖异的脸上，第一次在谢兰殊面前，褪去了那层慵懒的伪装，露出底下清冽如雪的内里。

他没有接这个话茬，反而问出了一个极其大胆，甚至有些逾越的问题：

“少主，您想要什么呢？”

空气仿佛凝滞了一瞬。

连远处假山后的严彧，气息都乱了一分，握着刀柄的手微微收紧。

谢兰殊显然没料到他会问得如此直接，他怔怔地看着朝慈，看着对方那双黑沉沉的眸子里，只有一种纯粹的、仿佛能看透人心的平静。

他沉默了许久久，久到一阵风过，吹落几片海棠花瓣，沾在了他墨色的发间。

然后，他忽然笑了。

不是平日里那种温和疏离的浅笑，而是一种带着苦涩，却又无比明亮的、近乎锐利的笑容。

“我想要的？”他轻声重复，目光越过朝慈，望向高墙之外那片被局限的天空，“我想要这北地河道畅通，春耕有望，百姓不必流离失所；我想要南境边关安稳，烽火不起，将士不必马革裹尸；我想要这天下……少一些无可奈何，多一些海晏河清。”

他的声音依旧不高，甚至因为身体原因而显得有些气弱，但每一个字，都像是投入平静湖面的石子，在朝慈心中漾开一圈圈涟漪。

没有怨天尤人，只有一种深埋于骨血中的、近乎执拗的责任与向往。