前面有村子！周子安指着炊烟方向，要不要去借宿？

欧阳煦收功停步，抹了把额头的汗水：走，去看看。

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村子不大，约莫二三十户人家，房屋都是用山石垒砌而成，屋顶铺着厚厚的茅草。村口一棵老槐树下，几个孩童正在嬉戏打闹，见有陌生人靠近，立刻一哄而散，边跑边喊：有外人来啦！有外人来啦！

欧阳煦和周子安相视一笑，牵着马车缓步入村。不多时，一位须发花白的老者在一群村民的簇拥下迎了上来。

两位公子从何处来？老者拱手问道，声音洪亮，中气十足。

欧阳煦上前一步，恭敬行礼：老丈有礼。我二人是赶考的学子，途经贵地，想借宿一晚。

老者上下打量二人，见他们衣着虽朴素但整洁，举止有礼，尤其欧阳煦腰间佩剑，气质不凡，便点点头：老朽是这小山村的村长。两位若不嫌弃，可到寒舍暂住。

多谢老丈！

村长家是一栋稍大的石屋，院内收拾得干干净净。一个十一二岁的少年正在劈柴，见客人来了，连忙放下斧头行礼。

这是老朽的孙儿，阿牛。村长介绍道，他爹娘前年进山采药，遇到妖兽...

老人没有说下去，但欧阳煦和周子安都明白了。阿牛憨厚地笑了笑，主动帮他们安置马车，又打来热水供二人洗漱。

晚饭是简单的野菜粥和烤山芋，但胜在热乎。村长取出一坛自酿的米酒，三人对饮闲谈。阿牛坐在一旁，眼睛亮晶晶地盯着欧阳煦腰间的归墟剑。

想看看？欧阳煦解下佩剑递过去。

阿牛连连摆手：不不，我就是...就是羡慕...

你也想习武？

阿牛低下头：村里请不起武师...我只会些庄稼把式...

欧阳煦若有所思地点点头，没再多说什么。