“次级权限……”马库斯咀嚼着这个词，“看来碎片确实能打开一些门，但可能不是全部。”

众人踏上阶梯。向下大约走了五十米，来到了一个相对较小的圆形空间。这里似乎是档案室或数据中心，四周墙壁上布满了密密麻麻的、如同蜂巢般的存储单元。房间中央有一个控制台，控制台上方悬浮着一个暗淡的、半透明的菲尼克斯人影像——那是一个穿着简洁长袍的男性，面容严肃，双眼是纯粹的能量光体。

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影像闪烁了几下，然后“看向”沈星辞。

“检测到‘秩序之钥·碎片三’持有者。身份验证……未注册。生命形态：碳基人类变种。灵魂特征：异常（检测到深渊标记与秩序锚点并存）。权限重新评估中……”

影像沉默了几秒。

“评估完成。授予临时访客权限，可访问第七扇区非机密档案。提问：当前纪元？菲尼克斯文明存续状态？”

沈星辞与马库斯对视一眼，然后如实回答：“当前是……我们称之为‘宇宙纪元2025年’，但时间计量方式可能不同。菲尼克斯文明……根据我们发现的遗迹和记录，已经毁灭了。毁灭者可能是‘湮灭族’。”

影像的光芒剧烈波动了几下，仿佛在表达某种情绪。

“文明毁灭确认。最后一次接收方舟信号：湮灭纪元第三循环。最后存续概率评估：低于千万分之一。”影像的声音依旧机械，但似乎多了一丝难以察觉的悲凉，“那么，‘守望者协议’最终阶段自动激活。持有碎片者，你是否愿意接收‘第七扇区’的档案与遗物，并承诺将其用于对抗混沌、延续秩序？”

沈星辞深吸一口气：“我愿意。”

“誓言记录。开始传输。”

影像突然扩散成无数光点，涌入房间中央的控制台。控制台亮起，上方的空气中开始快速闪现大量全息文档、星图、设计图、生物图谱……信息流庞大到令人窒息。

“正在下载……”寒锋已经将记录仪连接到控制台的接口上，“数据量……天哪，至少是‘磐石’核心数据库的十倍！这些都是菲尼克斯文明的科技、历史、对湮灭族的研究……”

突然，整个建筑剧烈震动起来！

不是来自内部，而是来自外部。

“留守小组报告！”马库斯立刻通过通讯器呼叫。

“舰长！是锈蚀帮！他们追上来了！”堡垒的声音夹杂着爆炸声和能量武器开火的呼啸，“他们直接攻击了建筑外部！似乎想……想把建筑整个摧毁！”

“什么？！”马库斯脸色一变，“他们疯了吗？在这种环境下大规模攻击可能引发连锁相位坍塌！”

“他们不在乎！他们的飞船开启了某种相位护盾，似乎准备硬抗坍塌！他们的目标很明确——不让你们拿到建筑里的东西！”

“坚持住！我们马上——”马库斯的话戛然而止。

因为建筑内部，异变突生。

四周墙壁上那些暗红色的腐蚀疤痕，突然开始发光！不是被动反射外界光线，而是从疤痕深处主动散发出暗红色的、如同凝固血液般的光芒。一种低沉的、仿佛无数生锈齿轮同时转动的嗡嗡声充斥了整个空间。

而控制台上的全息影像，在闪烁了几下后，突然切换成了警报界面，用刺耳的菲尼克斯语重复着：

“检测到高浓度‘混沌侵蚀’残留体激活！重复：检测到高浓度‘混沌侵蚀’残留体激活！本建筑将在六十秒后启动自毁净化协议！所有人员立即撤离！”

“混沌侵蚀残留体？”艾莉娜博士惊呼，“那些疤痕不是死物！它们是活的？或者说……是休眠状态的侵蚀能量？”

答案很快揭晓。