不是谢漫天神佛，而是谢那个让她看到光，并赋予她力量的女人。

三日后，刑部公堂。

气氛肃杀，座无虚席。

孟先生作为首位证人出列，他将一份封存多年的卷宗呈上公堂——那是花魁大赛最原始的评分记录。

记录清晰地显示，苏晚音的《惊鸿渡》无论从技艺还是立意，皆为当之无愧的魁首，所谓“巫蛊惑众”纯属无稽之谈。

就在此时，堂外传来一阵沉重的铁链拖地声。

一名身着囚服、面容枯槁的犯人被押了上来——竟是所有人都以为早已咬舌自尽的老匠人！

他没有死。

当初他被发现时，尚有一丝气息，被夜玄宸早已安插在狱中的人救下，秘密藏匿至今。

“草民……草民状告贺兰昱！”老匠人声音沙哑，却字字清晰，“当日水幕机关确有异样，但改动机关之人，并非苏姑娘，而是贺兰昱的亲信！是他命人篡改了水阀流速，意图制造‘血泪’异象，嫁祸苏家！”

话音未落，公堂外一声怒喝如平地惊雷：“大胆逆贼！竟敢在公堂之上，妄图污蔑朝廷命官！”

贺兰昱一脚踹开阻拦的衙役，怒气冲冲地闯入公堂。

他以为凭自己的权势，足以震慑全场，却不料，当他抬起头，却对上了一双隐藏在屏风后、冰冷威严的眼睛。

皇帝不知何时已微服至此，将一切听得清清楚楚。

“贺兰昱，”皇帝的声音平静得可怕，“你还有何话可说？”

龙颜震怒，天威难测。

贺兰昱瞬间如坠冰窟，当场被剥去官服，卸下顶戴，由禁军直接押回府中软禁，听候发落。

退堂的钟声沉沉敲响，宣告着这场翻案之战的阶段性胜利。

苏晚音立于刑部衙门的廊庑之下，午后的阳光穿过雕花窗格，在她素净的脸上投下斑驳的光影。

她仰头望着那片洗净铅华的晴空白云，指尖轻轻抚过胸前那枚温润的白玉铃铛。

她没有笑，也没有哭。

因为她比任何人都清楚，这仅仅是拉开了序幕。

贺兰昱的倒台，只是清算了旧账，而真正的审判，那场关乎苏家清白、关乎家国命运的终极对决，才刚刚开始。

她转身离开，身影融入散场的人潮。

回到晚音社，迎接她的是众人的欢呼与庆贺。

她微笑着一一回应，却并未踏入那灯火通明的正厅，而是身形一转，绕过回廊，径直走向了后台深处那间终年不见天日的地窖。