紫宸殿御书房的门在身后合拢，沈砚站定一瞬，才转身沿宫道走去。背心处，一层细密冷汗已然透出内衫。

方才那半个时辰，比他经历的任何厮杀都更耗心神。

皇帝未在正殿召见，而是选了这私密所在。他靠坐紫檀木榻，手持奏疏，神色平静，带着淡淡倦意。

沈砚以洞玄之眼谨慎扫过。皇帝周身那恢弘紫金龙形气运，正以舒缓却隐含威压的“流速”，笼罩书房。置身其中，如潜深水。

“伤势可好些？”皇帝放下奏疏，目光平和。

“谢陛下关怀。太医用药精当，清音夫人亦协助调理，臣已无大碍。”沈砚垂首。

皇帝示意他坐下。“此次祭坛之变，尔等三人功不可没。尔朱焕忠勇，元明月才识，而你，”他顿了顿，“临危决断，洞察先机，更是关键。”

“臣等尽本分，仰赖陛下洪福。”

皇帝话锋一转：“洛阳经此一乱，暗疮已现。你掌龙脉勘察使，亲身历劫，以你之见，这新都气运根基如何？”

沈砚心神一凛。此非寻常询问，是考校，更是试探。

他沉吟道：“回陛下，洛阳形胜，地脉雄浑。此次‘星落’阴谋，所窃所污，于整体龙脉犹若巨木生癣，损局部未伤根本。经陛下扫穴填井，隐患已除大半。假以时日，地气自会修复。”

“未伤根本？”皇帝指尖轻敲榻沿，“郑氏，周显，还有暗处‘星陨’……他们能潜伏多年，将手伸到朕的祭坛下，禁军中，只因‘癣疥之疾’？”

无形压力加重。

“陛下明鉴。此非地脉之病，实乃人心之疾，制度之隙。龙脉如人身，强健可御外邪。然若护卫之人自身有漏，或心怀叵测者打开门户，再强体魄也难免被侵。此次‘星落’，便是内外勾结，以邪术撬动地脉弱点。究其根本，‘守御’之道有缺。”