“很敏锐，孩子。”尼可的声音响起，比平时提高了些许，透着兴奋，“但动态平衡需要代价，需要持续的能量输入和极其精密的调整。佩雷纳尔和我，我们本身就是这个平衡系统的一部分。我们彼此的魔力共鸣，我们共同维护的‘意念’，才是那枚石头能稳定存在的真正基座。”

伊莎立刻接道，语速更快了，“彼此的魔力既约束了对方，也维持了轨道，任何一方的缺失都会导致系统的崩溃。所以魔法石无法被单独‘继承’，它绑定的是一个‘共生体系’。”

“非常漂亮的比喻！”尼可的笑声再次响起，有些沙哑，却充满热情。

阿不思彻底清醒了。

他坐直身体担忧的看向好友，尼可·勒梅毕竟已经六百多岁了。

尽管魔法石的魔力维持着他的生命，但岁月的重量依然影响他的状态。

此时尼可因为激动而身体微微前倾，手势激动，那清瘦的身躯甚至有些发颤……

阿不思几乎能听到那些骨骼发出的、不堪重负的细微声响。

“梅林啊。”他在心中无声地叹息，然而他的担忧显然是多余的。

壁炉另一侧，三位炼金术师正沉浸在思维的碰撞中，眼神发亮，毫无倦色。

阿不思缓缓向后靠近椅背。这里很安全，他放弃了再次入睡的尝试，转而将目光投向壁炉中那团金色火焰。

他回想起：瓦加度阿金巴德校长的信件，关于邓布利多家族女性可能的“凤凰转化”，关于福克斯那孩童般的心智与缺失的记忆……

伊莎身上那古老而恶毒的诅咒契约，二十七岁的界限，默默然那既像保护又像囚笼的共生……

盖勒特的话语，再次钻进他的脑海：

“她在未来得知了一个答案，阿尔。一个只有我、你，还有一个现在不在场的人，才知晓的问题的答案。你，难道就一点也不好奇吗？”

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阿不思的呼吸几不可察地停滞了，他尽可能不让自己转动的目光落在伊莎身上，但未来，伊莎可能会知道“那个答案”？

那个困扰了他一生、让他夜不能寐的梦魇：到底是谁的咒语，击中了阿利安娜？

阿不思不会因对未知的恐惧而去扭曲命运。

但是，将如此沉重、如此私密的过往，完全袒露在另一个人面前？

仅仅是想象这个场景，就让他感到一种近乎窒息的抗拒。

*　　*　　*

伊莎离开霍格沃茨的第一天夜里，默默然突然“意识”到一件事：不仅伊莎不在这里，连阿不思·邓布利多也不在校长室。

这认知让它泛起一丝不满的波动。

于是它飘出地窖，熟门熟路地去找眼下最能排解这情绪的对象：皮皮鬼。

那一夜，城堡走廊里响彻皮皮鬼变了调的尖叫与呜咽。

等西弗勒斯循着动静找到他们时，只见默默然正用雾状的“身体”将皮皮鬼裹成一团，像玩弄一团破布般上下晃荡。

皮皮鬼眼泪鼻涕糊了满脸（如果幽灵真有眼泪的话），一见到黑袍翻卷的魔药教授，像见到救星般嘶声哭喊：“我错了！我再也不乱说话了！斯内普教授救命！”

话音未落，默默然似是玩够了，雾团一松。

皮皮鬼连滚带爬地穿过墙壁，哭嚎着逃出了城堡，连句狠话都没撂下。