他神色难辨地低下头，看向这位面色苍白、看似脆弱却在此刻展露出匪夷所思能力与惊人胆魄的女巫。

伊莎在处理完那残留的灼痛后，显然没有放开他手腕的打算。

她的手指甚至无意识地收紧了些，指尖轻轻搭在他的手腕上的脉搏上，仿佛怕他挣脱，又像是在……感受着什么。

“第一个问题，”伊莎声音平稳，目光却锁定着他面部的每一丝反应，“你是否曾主动使用这个标记，试图联系或召唤过伏地魔，或者他麾下的任何食死徒？在1981年之后的任何时候，任何情况下。”

斯内普的脉搏在她指下猛地、不受控制地加速了一瞬，撞击着她的指尖。

他能感觉到邓布利多投来的目光，也能感觉到云烟无声的注视。

耻辱感和一种被剥开审视的愤怒再次涌上，但他强迫自己迎上伊莎那过于清澈、仿佛能映照出一切谎言的眼睛。

“没有。”他几乎是咬着牙，从齿缝间挤出这个词，黑眸瞬间变得空洞，如同深不见底的隧道，将所有情绪强行掩埋，“一次也没有。”

伊莎的目光在他脸上停留了几秒，似乎在确认着什么，然后微微颔首。

“第二个问题，”她继续，语气没有任何变化，“你站在这里的唯一、且最重要的理由，是什么？”

这个问题比第一个更加尖锐，直指他内心最深处、最不愿触碰的角落。

斯内普没有立刻回答，他猛地移开了视线，望向窗外希尔庄园那被魔法笼罩、显得有些不真实的景色，侧脸在光影中勾勒出冷硬的线条，喉结艰难地滚动了一下。

漫长的、令人窒息的几秒后，他才用一种仿佛抽空了所有情绪和生命力的语气回答：

“赎罪。”

这个词轻得像一声叹息，却又重得仿佛耗尽了他所有的力气。