此人身材瘦高，穿着一件暗红色的宽大斗篷，斗篷的兜帽拉得很低，遮住了大半张脸，只露出一个尖削苍白的下巴，和两片毫无血色的、薄如刀锋的嘴唇。他双手结着一个古怪的法印，平放在膝盖上，指甲修剪得整齐，却呈现出一种不健康的青黑色。
他静静地坐在那里，一动不动，仿佛一尊没有生命的石像。只有从他身上散发出的那股阴冷、血腥、带着浓郁死意的气息，如同水波般缓缓荡漾，显示出他是一个活物，而且是一个修为不弱、功法邪异的活物。
在他的身侧，地面上插着三面巴掌大小的三角小旗。小旗呈暗红色，旗帜上绣着扭曲的符文，旗面无风自动，缓缓飘扬，散发出澹澹的血色雾气，与地面上的诡异图案隐隐呼应，形成一个独立而邪异的力场。
忽然，此人毫无征兆地睁开了眼睛。
兜帽下的阴影中，两点猩红的光芒亮起，如同黑暗中饿狼的眼眸，充满了冰冷、残忍，以及一丝……兴奋？
他薄薄的嘴唇，向上勾起一个细微的、令人不寒而栗的弧度。
“哦？又有一只小老鼠，闯进来了么……还带着一股……让我‘孩子们’躁动的气息？”他的声音干涩沙哑，如同两片砂纸在摩擦，在这寂静的洞穴中响起，带着一种诡异的回音。
他缓缓抬起一只手，那青黑色的指甲，在暗红色的地面上轻轻一点。
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地面上，那用漆黑粘液勾勒出的诡异图案，中心那个扭曲的鬼脸符号，空洞的眼眶位置，勐地亮起两点猩红的光芒，与兜帽下的红芒如出一辙。
紧接着，图案边缘，几处不起眼的节点，也相继亮起暗红色的微光。空气开始微微扭曲，一股浓郁的血腥气和死意，从图案中升腾而起。
“正好……血池将成，还缺最后几味‘主药’。”沙哑的声音再次响起，带着一丝残忍的期待，“筑基期的青云宗小妞，还有那个……有点意思的小家伙……嗯，似乎还受了伤？真是……完美的祭品啊。”
他猩红的目光，似乎穿透了厚厚的岩石，看向了某个方向——正是之前那“影子”犹豫过的、凌云他们离开的岔路方向。显然，他通过某种方式，感应到了“影子”的存在，甚至可能共享了“影子”的感知。
“去吧，我的‘幽影傀’……找到他们，跟着他们，但不要惊动。”他低声吩咐，声音如同毒蛇的嘶鸣，“等他们再虚弱一点，等他们离‘九幽’再近一点……或者，等他们自己，踏入我的‘血煞炼灵阵’……”
随着他的话语，地面上那个扭曲的鬼脸符号，猩红的眼眸闪烁了一下，仿佛在回应。
而洞穴角落，一片最深沉的阴影中，一点深灰色的、模煳的轮廓，微微晃动了一下，随即如同融化了一般，渗入地面的暗红色之中，消失不见，仿佛从未存在过。
兜帽人重新闭上了眼睛，那两点猩红的眸光隐去。洞穴中，只剩下那三面缓缓飘动的小旗，散发着血色雾气，以及地面上那个闪烁着暗红微光的诡异图案，在寂静中，默默运转。空气里那股甜腻的、令人作呕的香气，似乎更加浓郁了。
……
地窟更深处，另一条曲折的甬道中。
凌云一行人并不知道，他们刚刚与一个怎样诡异的存在擦肩而过，更不知道，他们已经被一个更加阴险、更加强大的存在，透过某种诡异的联系，隐约“看”到了踪迹。
他们刚刚摆脱“血傀”的袭击，不敢有丝毫停留，沿着曲折的甬道快速前行。每个人都紧绷着神经，真元运转，警惕着黑暗中可能出现的任何危险。
“王长老，那‘血傀’的主人，您可有什么线索？”叶晴雪一边警惕前行，一边低声问道。血傀的出现，意味着这地窟中，很可能隐藏着一位至少是筑基中期的血煞宗邪修，而且修炼的是歹毒无比的《血神子》邪法。这比妖兽、毒虫更加危险，因为人有智慧，会设局，会偷袭。
王长老脸色依旧苍白，但服用了叶晴雪给的疗伤丹药，又被李青和赵铁柱搀扶着，气息平稳了一些。他摇了摇头，眉头紧锁：“炼制血傀，尤其是那种带有隐匿、污秽之能的‘幽影傀’（他根据血傀最后的形态和隐匿能力猜测的变种），对施术者要求极高，消耗也极大。此人潜伏在此，绝不仅仅是为了炼制几个血傀。而且，你们注意到那溶洞中血煞宗弟子的死状了吗？胸口被掏穿，带火毒；头颅被斩，切口平滑却带撕裂感；七窍流血，神魂被污……这不像是一个人所为，倒像是……”
他顿了顿，眼中闪过一丝惊疑：“倒像是被不同种类的、被祭炼过的‘血傀’所杀！而能同时操控多种不同类型血傀的，在血煞宗内，也绝非寻常筑基修士能做到。此人，要么是筑基后期，甚至假丹境界的老怪物，要么就是……精通《血神子》中某种极其偏门、能分化操控多种血傀的秘术！”
“而且，”王长老的声音更加低沉，“他将血傀布置在那溶洞，守在三具同门尸骸旁，是意外，还是有意？若是有意，他为何不收取同门的储物袋和血煞令？是来不及，还是……故意留下，作为诱饵？”
凌云心中一凛。故意留下？诱饵？引诱谁？进入这地窟的其他修士？包括他们？
“您的意思是，那血傀的主人，可能还在附近，甚至……在暗中观察我们？”叶晴雪的脸色也凝重起来。
“不无可能。”王长老叹息一声，“《血神子》邪法诡异莫测，炼制的血傀与主人之间，往往有特殊联系。那‘幽影傀’被凌云师侄所灭，其主人很可能已经知晓。至于是否在附近……此地神识受限，阴气死气浓郁，正是修炼此类邪功的绝佳场所。若他真在此地经营，我们恐怕早已踏入他的……猎场。”
猎场！这个词让所有人都感到一阵寒意。如果这地窟深处，真的隐藏着一位修炼《血神子》的血煞宗邪修，将其作为猎场，猎杀进入此地的修士，用以炼制血傀，或者进行其他邪恶的仪式……那他们现在的处境，岂不就像是落入蛛网的飞虫？
“必须尽快离开这里！”李青忍不住说道，声音带着一丝颤抖。
“离开？往哪走？”赵铁柱苦着脸，“我们现在连自己在哪都不知道，这地窟四通八达，跟迷宫似的，原路返回要经过那妖虺的石窟和‘九幽’门户，其他路……”