殿内一时陷入了死寂，只有几人粗重的呼吸声。如果说之前他们还只是将幽冥教视为不死不休的仇敌，那么现在，他们面对的，是一个意图毁灭整个南疆、甚至可能波及更广的、疯狂的邪教组织！

“此事……太过骇人听闻。”陈玄声音沙哑，打破了沉默，“但若为真……我离火宗，乃至整个南疆，都已危在旦夕！必须将此事，立刻告知南疆各大宗门，联手抗敌！”

“来不及了。”严烈苦笑着摇头，眼中尽是疲惫与绝望，“且不说我离火宗如今势微，人微言轻，各大宗门未必肯信。就算他们信了，等他们集结力量，幽冥教的阴谋，恐怕早已发动。况且……南疆如今自身难保，各大宗门之间也是龃龉不断，如何能齐心？”

“那难道我们就坐以待毙？！”韩长老忍不住低吼。

“自然不能。”严烈深吸一口气，强打精神，目光重新变得锐利，看向凌云，“凌客卿，你提供的这些信息，至关重要。你擒获暗哨，又带来如此重要的线索，对我离火宗，恩同再造。严某代离火宗上下，谢过凌客卿！”说着，他竟然起身，对凌云郑重一礼。

凌云侧身避开，连道不敢。

“凌客卿，你心思缜密，阵道通玄，又能从这暗哨身上得到如此多隐秘，可见能力非凡。”严烈重新坐下，目光灼灼地看着凌云，“如今形势危急，幽冥教阴谋败露，必不会善罢甘休。那‘冥骨’老鬼，很可能已经知晓‘冥爪’陨落，接下来，恐怕会有更疯狂的反扑。我离火宗风雨飘摇，严某重伤在身，雷师弟又……唉。值此危难之际，严某恳请凌客卿，能助我离火宗一臂之力！但有所求，只要离火宗能做到，绝不推辞！”

这是正式的求援，也是将凌云真正视为可以依仗的核心力量。陈玄、韩长老、刘长老也同时看向凌云，目光中带着恳切与期望。今夜之事，加上凌云之前展现的能力和“忠心”，已让他们将其视为了重要的依靠。

凌云心中暗叹，知道摊牌的时候到了。他之前所做的一切铺垫，都是为了此刻，为了能更深入、更名正言顺地介入焚天谷之事，调查幽冥教与寂灭之源的关联，并设法获取地心炎脉之核，或者至少，阻止幽冥教的阴谋。

“严代宗主言重了。”凌云拱手，正色道，“凌某既为客卿，自当为宗门出力。况且，幽冥教此等倒行逆施、意图血祭苍生的邪魔外道，但凡有良知者，皆应共诛之。凌某愿尽绵薄之力。”

他顿了顿，目光扫过众人，缓缓道：“当务之急，有几件事需立刻着手。第一，加强营地防御，尤其是阵法，需防备幽冥教狗急跳墙，强攻报复。刘长老，凌某可与你一同参详，加固、优化现有阵法，并布置几处隐秘的后手。第二，尽快从此暗哨口中，撬出更多关于幽冥教兵力部署、据点分布，尤其是关于‘冥骨’行踪、‘血祭’计划的具体信息。此人神魂受创，需小心施为，凌某或可一试。第三，地心深处，魔主封印与炎脉之核，是幽冥教图谋的关键，我们必须尽快弄清地心现状，早做防备。第四，雷副峰主那边……”

提到雷岳，殿内气氛又是一凝。

“雷师弟那边，我会亲自去说。”严烈沉声道，眼中闪过一丝复杂，“今夜之败，足以让他清醒。若他再执迷不悟……”他没有说下去，但语气中的决绝，已表明态度。

“有代宗主主持大局，凌某自当尽力。”凌云点头，“事不宜迟，请刘长老、韩长老先带人处理伤员，清点战果，加强戒备。陈长老可暂作调息，防备幽冥教反扑。至于这暗哨和玉简，以及地心探查之事……”他看向严烈。

“便有劳凌客卿，与刘长老一同，尽快从此獠口中获取情报。地心探查……”严烈迟疑了一下，地心深处危险重重，且涉及宗门核心秘密，但如今形势，似乎也顾不得了，“待情报明晰，再从长计议。凌客卿可先准备，需要什么，尽管开口。”

“凌某明白。”凌云拱手。第一步，获取离火宗高层的初步信任和授权，已经达成。接下来，就是如何利用这份信任，深入调查，并获取自己所需了。至于那个昏迷的暗哨，他自然有办法，从其口中“问”出一些，他想让离火宗知道的信息。

众人又商议了一些细节，便各自领命而去。石殿内，只剩下严烈一人，望着殿外渐渐泛白的天色，和依旧弥漫着血腥气的营地，长长叹了口气，疲惫地闭上了眼睛。前路，依旧迷雾重重，杀机四伏。但至少，现在有了一线光亮，一个或许可以倚仗的盟友。只是这位凌客卿，究竟是何方神圣？他的目的，真的只是如他所说那般简单吗？

严烈不知道答案。但他知道，在宗门存亡之际，他别无选择。只能，赌一把了。

而此刻，凌云已随着刘长老，押着那名昏迷的幽冥教暗哨，朝着营地深处一处更加隐秘、禁制重重的石室走去。他的指尖，那缕从“冥爪”残魂中提取的、灰黑色的记忆印记，正在混沌之气的包裹下，微微颤动，仿佛蕴含着无尽的秘密与罪恶，等待着被揭开。