“铁砧，准备一支精锐侦察小队，明天一早出发，向闪光方向进行抵近侦察！务必小心，以潜伏观察为主，没有我的命令，绝对不准暴露和接触！”林奇立刻下令。他们必须搞清楚那里的情况，才能决定下一步行动。

“明白！”铁砧领命，立刻开始挑选队员。

这一夜，很多人无法安眠。远方的闪光，像磁石一样吸引着所有人的注意力，也带来了深深的不安。

第二天黎明，由铁砧亲自带领的、包括三名最精锐队员的侦察小队出发了。他们携带了五天的口粮和最好的装备，任务是在确保安全的前提下，尽可能靠近闪光区域，查明情况。

等待是煎熬的。林奇一边组织营地继续加固防御、储备物资，一边更加专注地尝试感应那个“源点”。随着距离的拉近（相对而言），【源点感知】捕捉到的“信息回响”似乎清晰了一点点。他隐约“听”到了一种重复的、规律的、类似…某种系统自检或求救信号的编码片段？其中夹杂着强烈的“秩序”感和一丝…难以言喻的“疲惫”与“矛盾”？

这感觉，很像…Gamma-7在崩溃前的那种状态？但又有些不同，少了几分疯狂，多了几分冰冷的坚持。

难道第二个“源点”，是另一个类似Gamma-7的设施？但它似乎没有完全崩溃？还在运行？那闪光和烟尘，是它在运作，还是…遭到了攻击？

三天后，就在约定的最后期限，铁砧的侦察小队终于回来了！但他们是狼狈不堪地逃回来的！去时四人，回来只有三人，个个带伤，铁砧更是失去了一条手臂，用简陋的止血带死死捆着断口，脸色惨白如纸！

“引导者！！”铁砧看到林奇，嘶哑地喊了一声，便几乎虚脱倒地。

“快！抢救！”林奇心中巨震，立刻让人将铁砧抬进岩洞，进行紧急救治。

好不容易止住血，给铁砧灌下清水和止痛草药，他才缓过一口气，断断续续地汇报了情况，声音中充满了后怕和震惊：

“那边…那边是个巨大的废墟城市！比我们见过的任何据点都大！城市中心…有一座特别高的塔楼，闪着蓝光，应该就是…就是‘源点’！”

“但是…城市被…被‘东西’围住了！”铁砧眼中露出恐惧，“好多…好多机器人！不是‘清道夫’那种！是…是更先进、更统一的型号！银白色的装甲，红色的光学镜，成千上万！它们…它们在攻城！”

“围攻城市的，还有…还有别的东西！”另一名受伤的队员补充道，声音颤抖，“一些…像是金属和血肉混合的怪物！还有…穿着奇怪袍子、能操控能量的人形生物！他们也在攻击城市，但…好像和机器人不是一伙的，互相也打！”

“我们…我们想靠近点看，结果被一队巡逻的机器人发现了！它们…太厉害了！火力猛，配合好！小六为了掩护我们…被…被融化了！”铁砧痛苦地闭上眼睛。

巨大的废墟城市？被未知机器人大军围攻？还有第三方势力混战？第二个“源点”正处于战火之中？！

信息量巨大，且令人心惊！情况比预想的复杂百倍！

“那些机器人…有什么标志吗？”林奇强迫自己冷静下来，追问细节。

“标志…好像有…”铁砧努力回忆，“在它们的肩甲上…有一个…像是齿轮环绕着闪电的图案…”

齿轮与闪电？林奇心中猛地一沉！这个标志…他在“回声”遗产的某些碎片信息中看到过类似的描述！那是旧时代某个巨头企业——“全球自动化公司”（GAC）的军事安保部门的标志！这些机器人，是战前公司的遗产？它们苏醒了？还是在执行某种延续至今的协议？它们围攻城市是为了什么？为了那个“源点”？