对于老鸨子的答复，祝无恙也挑不出毛病来，他望着画舫之中这群浓妆艳抹的姑娘们，看到他们脸上的笑容或娇媚，或疏离，却都像蒙着一层薄纱，看不真切底下的情绪……

他本是想问谢公子案发前后的细节，可方才看到那个叫如花的姑娘眼底一闪而过的疲惫之后，没来由地竟是想起台头镇那些被当做玩物的“美人纸”与“美人盂”，心头一软，便改了主意……

只见祝无恙声音温和道:“如花姑娘，能否让画舫里的姑娘们都来一趟？我有些话想问问她们。”

如花虽满心不解，却也不敢违逆，随即连忙让丫鬟去叫。不多时，二十几个姑娘三三两两地聚到回廊下，有的抱着琵琶，有的捏着丝帕，眼神里满是好奇与戒备……

祝无恙没提命案，也没高谈阔论的讲什么大道理，因为他知道说教的口吻只会引起别人的反感，他只是望着她们，轻声道：

“我知道你们做这行不易，可世间营生有许多，为何偏偏选了这条路？银子是挣不完的，够花就行。若是你们之中有人想嫁人，或是换个活计，未必没有可能。”

他尽量让语气听起来平和，可话音刚落，姑娘们中间就响起一阵低低的嗤笑……

“大人是觉得，我们这行见不得人？”一个穿水红裙的姑娘挑眉问道，语气里居然带着几分嘲讽……

祝无恙一怔，连忙回道：“我不是这个意思，只是……”

另一个姑娘接口道:“只是觉得我们该从良，该找个老实人家过日子，对吧？可老实人家哪能养得起我们？能替我们还家里的债？”

场面渐渐有些失控，祝无恙亦是有些尴尬，他没想到自己一番好意，竟引来这般反应……

他定了定神，决定转移矛盾，先从其中一人入手，于是他看向人群中一个最年轻的姑娘，见她梳着双丫髻，脸上的脂粉遮不住青涩，约莫只有十六七岁的样子……

“姑娘，你叫什么名字？”祝无恙问道……

那姑娘愣了一下，随即笑道：“提刑大人是说我吗？我叫璐璐。”