燕南泠推开工坊门时，指尖还沾着寒铁的碎屑。她低头看了眼掌心，那点凉意已经散了。夜风从巷口吹进来，带着城西药渣堆的苦味。她把最后一支破灵弩放进木匣，锁扣合上的声音很轻。

回到居所，她刚放下灯，屋檐上传来瓦片错动的声响。

一个人影从上面跳下来，黑袍裹得严实，右臂有一道焦痕。他跪在地上，手里举着一封信，信封边缘泛红，像是被血泡过。他说：“灵教七日内要开星渊，血祭三界。”话没说完就倒了下去。

燕南泠蹲下身，掀开他的兜帽。这人脸上有旧伤，不是新划的。她摸到他后颈处插过银针的痕迹，针孔周围皮肤发青，但针已经被拔出来了。她把人抬进里间，放在床板上，顺手把药囊打开，取出止血粉。

门外传来脚步声，温离穿着捕快服走进来，腰间的铜铃没响。他看见床上的人，眉头皱了一下。“这是李三，三年前派去齐南的密探。我们以为他死了。”

“他没死。”燕南泠说，“他逃回来了。”

温离接过信，拆开看。火漆印是魏都刑部特制的暗纹，只有内线才用。“这封信用的是双层纸，外面一层写着假情报，里面才是真的。”他抬头，“他知道会被搜身，所以把真信藏在贴身衣袋，外面那封是给敌人看的。”

燕南泠点头。“他一路都在防追杀。”

两人把人移到药庐地下的密室。这里没人来，墙角堆着晒干的草药。燕南泠给他喂了一粒醒神丹，又扎了几针。半个时辰后，那人醒了，眼睛睁得很慢。

“你是谁派来的？”温离问。

“没人……派我。”他声音哑，“我是自己跑出来的。他们在山里建了祭坛，用活人试阵。我被抓住后关了两年，前几天换防时逃了。路上吃了五天野菜，过了三条河。”

“祭坛在哪？”

“北边，靠近楚国边境的山谷。四周都是断崖，只有一条路能进去。他们叫它‘归墟谷’。”

“血祭什么时候开始？”

“七天后的子时。他们要凑够九百个活人魂魄，按北斗七星的位置摆阵。第一场祭礼在东方位启动，只要开了头，后面就停不下来。”

他说完就咳了起来，嘴里涌出黑血。燕南泠按住他手腕，脉搏越来越弱。她翻他衣服，在内衬夹层找到一块布条，上面画着简单的地形图，标了一个红点。

“这就是归墟谷？”她问。

他点点头，又摇头。“不止……还有一个地方……更深……在地下……”话没说完，手垂了下去。

燕南泠探了探鼻息，人已经没了。

温离把布条拿过去看。“这个标记方式，和我们早年用的不一样。但他留下的火漆是真的，不会错。”

“他没必要骗我们。”燕南泠说，“他已经逃出来了，还带消息回来，说明他想阻止这事。”

温离收起布条。“我现在就调人手，先把城门封了，查进出人员。另外派人去通知谢将军，请他带兵巡山。”

“别急。”燕南泠站起身，“我们现在动得太猛，他们会提前开始祭礼。我们要等，等到他们准备动手那一刻，再打断第一场仪式。”

“你怎么知道什么时候动手？”

“我会知道。”

她回到自己房间，吹灭灯，躺下闭眼。

意识沉下去的时候，她感觉到熟悉的拉力，像被什么拽进了深水。眼前出现一片虚空，三行字浮在那里：

血祭需三生魂引七星位

破阵者当持无妄心，断因果链