帐外马蹄声急，燕南泠抬脚就走。

她刚进营帐，谢玄青正盯着地图。他抬头看她，声音低沉：“北岭方向有动静。”

“我知道。”她走到桌前，展开帛书。纸上画着四足机关兽，脊柱第三节标了红圈。

谢玄青皱眉：“这是？”

“齐国的新机关。”她手指点在红圈上，“燃料管道在这里，只要火源逆流，它自己会炸。”

谢玄青俯身细看，眼神变了。他没问图从哪来，只说：“你能做出来？”

“我已经让温离去找技官改连弩。”

“不够快。”

这时帐帘一掀，顾砚走了进来。他穿着灰袍，手里拎着工具包，脸上没什么表情。

“你说的结构图在哪？”他开口就问。

燕南泠把帛书推过去。

顾砚低头看了很久，忽然伸手摸向帛书边缘一处刻痕。那是她昨夜补上的导火槽纹路，极细，不近看根本发现不了。

“这压力阀设计……用的是《星渊初录》里的老法子。”他抬头，“你见过原稿？”

“我梦见的。”

顾砚没笑，也没反驳。他放下帛书，从包里取出一张图纸摊开。是旧式连弩的构造图。

“照你说的改，箭头中空，填火油碎炭。”他指着图纸，“但延时点火难控。早了，半空就炸；晚了，穿不进机体。”

“可以用双层引线。”燕南泠说，“外层快燃，内层慢燃。箭入甲后，外层烧尽才触发内层。”

顾砚盯着她。

片刻，他点头：“可行。”

“我这就去调材料。”

他转身要走，燕南泠叫住他：“还有一事。”

她从药囊里取出一张薄纸，递过去。纸上画的是箭头结构，尾羽加宽，箭杆略短。

“照这个做。”

顾砚接过，仔细看了一遍，收进怀里。

“三个时辰，我能拉出十架。”他说完出门。

谢玄青看着他的背影，低声问：“他可信？”

“他是唯一能做出这种精度的人。”

“那你信他？”

“我不信人。”她收回帛书卷好，“我信机关。”

谢玄青没再问。他拿起令旗，在地图上划了一道：“我会调五百兵守西岭口。你这边，多久能成？”

“天黑前。”

“好。”他放下旗，“我要亲眼见它炸一次。”

燕南泠走出营帐时，周晏正在校场边练剑。他听见脚步声回头，看见是她，收剑入鞘。

“听说你要改武器？”

“你来得正好。”她说，“我需要有人试射。”

两人一起往工坊走。路上，周晏问：“真能在里面炸？”

“如果箭穿得够深，火能顺着管子烧进去。”

“拿得准。”

“所以你要试十次。”

工坊在军营西侧，原是存放废料的地方。现在门口多了两个守卫，见她来了才开门。

里面已经有人在忙。顾砚站在一台连弩前，正指挥几个匠人拆装零件。听见动静抬头，看见是他们，挥手让旁人退下。

“第一架好了。”他指着连弩，“你来看。”

燕南泠走过去。弩身比普通的大一圈，箭槽也更粗。她抽出一支箭，检查头部。中空铁管封口严密，尾羽确实加宽了。

“试过射程？”