夜风穿过破窗，吹熄了最后一缕烛光。阿泠站在门外，手里紧握着两块玉佩，体温还在微微发烫。她没回头，脚步稳稳地踏在青石路上，身后是死寂的御药房，前方是楚宫正殿的方向。

萧无痕没有跟上来。

他知道她要进宴厅。

她也知道，这一去不能再退。

楚王设了夜宴，名义上是调解她与楚后之间的纷争，实则谁都知道，这是个局。她若不去，便是怯战；去了，生死难料。

但她必须去。

星瑶还藏在药庐暗室里，玉佩的共鸣尚未平息，星图的变化就在眼前。她不能再被人按着头压进泥里。

宴厅灯火通明。

金樽列案，香气扑鼻。楚后坐在右首第一位，凤袍加身，唇色鲜红。她看见阿泠进来，嘴角轻轻一扬，像是早等到了这一刻。

“你还敢来？”楚后开口，声音不高，却让满厅安静下来。

阿泠走到自己的位置坐下，药囊放在膝上，银针别在袖口内侧。她没看楚后，只对主位上的楚王行了一礼。

“臣奉召而来。”

楚王端坐不动，眼神沉静。他看了阿泠一眼，又看向楚后，缓缓道：“今日设宴，只为化解前嫌。你二人皆为楚国之人，何必相争至此？”

楚后轻笑一声：“陛下说得轻巧。她私闯冷宫，勾结外臣，还带走了不该存在的东西。这种人，也配称‘楚国之人’？”

阿泠抬眼：“我带走的是您的亲生女儿。您若不信，大可命太医查验她颈后的朱砂痣。”

“住口！”楚王一掌拍在桌上，“此事朕自有决断，轮不到你在此喧哗！”

厅中众人低头，无人敢动。

侍女端上酒来。

金杯盛着琥珀色的酒液，映着烛光，泛出一层薄薄金光。楚后亲自执壶，走到阿泠面前，将酒杯递过去。

“既然你说自己清白，那就以酒明心。”她说，“这杯酒，我先饮一半，你再喝下剩下的。如何？”

阿泠盯着那杯酒。

酒面平静，可她闻到了一丝极淡的苦味。

不是酒本身的气味。

她想起昨夜入梦时，残卷浮现的三行字：“霜非寒露，乃蛊母栖处；酒浮金光，不过饵引。”

当时不解，现在明白了。

毒不在酒里。

她目光扫向桌角那盘冰镇葡萄。初夏时节，本不该有寒冰镇果，偏偏这盘葡萄上覆着一层细霜，在热夜里显得格外异常。

她接过酒杯，指尖触到杯壁，凉得不自然。

楚后看着她：“怎么，不敢喝？”

阿泠举杯，唇贴杯沿，做出欲饮之态，却在倾斜的瞬间将酒液悄悄倒入宽袖夹层。她顺势仰头，闭眼倒下，整个人从席位滑落，倒在地毯上。

“阿泠！”有人惊呼。

楚后冷笑：“装神弄鬼，以为这样就能逃过一劫？”

她走过去，蹲下身，伸手探阿泠鼻息，又捏开她的嘴查看舌苔。确认她呼吸微弱、脉搏迟缓，才站起身，对楚王低声道：“等她成了药人，星渊的秘密还不任我们取用？”