它正盯着药田外围的树林，耳朵不断转动。

她顺着它的视线看去。

林子深处，有东西在动。

不是脚步声，也不是风吹草响。是一种极轻微的摩擦声，像是鳞片刮过树皮。

影豹低吼了一声，站起身，挡在她前面。

她伸手摸了摸它的背，低声说：“别怕。”

影豹没动，但尾巴缓缓放下。

林子里的动静停了。

片刻后，一只通体灰白的小兽从灌木后探出头。体型如猫，四足带蹼，额心有一小块凸起的骨节。它看了他们一眼，转身钻进更深的林子。

影豹发出一声短促的叫声，像是回应。

燕南泠皱眉。

她记得残卷里出现过这种生物，旁边标注三个字：守界奴。

但她没时间细想。

她从药囊里取出一块布巾，擦掉手上的泥。布巾一角沾着刚才的血迹，已经变深。她把它叠好，塞进最里层的小袋。

影豹一直守在药田边。

她走进药房，开始翻找纸笔记录今日异常。刚写下“影豹现踪，耳后有印”几个字，外面传来孩子的笑声。

她走出来。

那个男孩又来了，手里拿着一小碗肉汤。他走到影豹面前，把碗放下。影豹低头闻了闻，舔了一口，然后抬头看他。

男孩伸手摸了摸它的头。

影豹闭上眼，任他抚摸。

燕南泠站在门口，看着这一幕。

她把手伸进药囊，摸到那根用过的银针。针尖有一点残留的血渍，还没干透。

她把它取出来，对着光看了看。

然后她收起针，转身回屋。

药田恢复平静。

影豹卧在田埂最高处，双眼警觉地扫视四周。它的耳朵时不时抖一下，像是在监听什么别人听不到的声音。

太阳升到头顶。

林子边缘的阴影拉长。

一条细长的影子从树根下爬出，贴着地面移动，悄无声息地靠近药田边界。

影豹突然睁开眼。

它没有叫，只是缓缓站起，面向那个方向。

它的背毛微微炸起。