“也就是说，你变成了一个燃烧的骷髅头，然后把一个从地里钻出来的怪物给烧成了灰？”艾斯听得两眼放光，手里的搪瓷杯被他捏得咯吱作响。

“好酷！那怪物长什么样？跟你打起来感觉怎么样？你那个火焰锁链是不是能伸很长？”

强尼的脸颊肌肉抽动了一下，他实在无法理解这个光膀子的小子为什么能对如此恐怖的事情表现出近乎狂热的兴奋。

那不是酷，那是深入骨髓的折磨与疯狂，每一次火焰的跳动，都伴随着灵魂被撕扯的剧痛。

“那不是什么值得炫耀的事情。”强尼的声音干涩而沙哑，他不想回忆昨晚那种失去自我，被另一个狂暴意志支配的感觉。

“他说的没错，孩子。”卡特将最后一口清水喝下，将杯子重重地放在木桌上，发出沉闷的响声。

“恶灵骑士的力量，是诅咒，不是恩赐。每一个骑士，都在无尽的岁月中承受着凡人无法想象的痛苦。”

他的目光扫过强尼，又若有若无地瞥了一眼艾斯，那双浑浊的老眼里，似乎藏着一片早已干涸的血海。

“你提到的巫心魔，是墨菲斯托的儿子。一个愚蠢、自大，却又野心勃勃的家伙。他一直觊觎着自己父亲的王座，想要建立一个比地狱更恐怖的人间地狱。”

“父子俩还闹矛盾啊。”艾斯摸了摸下巴，很自然地接了一句，“我以前也老跟我那个老爹吵架。”

强尼没心思理会艾斯的插科打诨，他抓住了关键信息：“巫心魔······他昨晚确实提到了他父亲。他想从我这里得到什么？”

“不是从你这里，”卡特摇了摇头，纠正道。

“是从‘恶灵骑士’这里。巫心魔知道，他父亲的骑士，是他在人间最大的威胁。他想得到一份东西，一份足以让他推翻墨菲斯托统治的强大力量。”

老人站起身，走到马厩门口，望向远处那片孤零零的墓园，午后的阳光将他的影子拉得很长。

“一份契约。一份足以匹敌地狱权柄的契约。”

“很久以前，就在这座小镇，圣凡冈萨镇。当时的墨菲斯托犯下了一个他至今仍在后悔的错误。”

“他试图得到一份契约，里面封印着一千个堕落的灵魂。那股力量太强大了，强大到足以将人间化为地狱。但当时的恶灵骑士背叛了他，他带着那份契约逃走了。”

卡特转过身，重新看向强尼和艾斯，他的眼神变得锐利起来，不再是那个看守墓园的慵懒老头，而像一位身经百战的将军，在讲述着一场决定世界命运的战争。

“那个恶灵骑士，就是我。”

这句话如同在平静的湖面投下一颗炸雷。

强尼猛地站了起来，椅子因为他的动作而后翻倒地。他死死地盯着卡特，脸上的表情是纯粹的震惊。