“可以接触，但必须谨慎。”林风做出决定，“柳师姐，你继续与它沟通，表达我们愿意跟随去看看，但需要它带路，并且不能进入可能对我们构成致命威胁的区域。我会全程监测能量波动和空间稳定性。”

柳萱点头，再次释放出更加清晰的、充满善意和愿意帮助的意念，同时配合简单的手势，指向木灵来的方向，又指了指己方五人，做了一个“跟随”的动作。

木灵似乎理解了，翡翠眼眸中闪过一丝希望的光芒。它用力点了点头，又发出几个音节，转身朝着废墟深处走去，但走了几步又停下来，回头看向柳萱，似乎是在确认他们是否跟上。

“跟上去，保持阵型，提高警惕。”林风下令。

五人结成战斗队形，苏茹在前，林风和柳萱居中（柳萱主要负责沟通），李铁柱和沐云心殿后，保持着与木灵约十丈的距离，跟着它深入这片古老的建筑废墟。

越往深处走，周围的景象越发荒凉破败。倒塌的巨大石柱横亘在路上，上面刻画的符文早已暗淡破损。空气中游离的能量更加狂暴，但奇怪的是，木灵前进的路径似乎有意避开了那些能量乱流特别剧烈的区域，选择的路线相对“平稳”。

“它很熟悉这里的环境。”林风记录着路线数据，“避开了至少三处空间褶皱和五处高能乱流区。看来确实是本地居民。”

走了约莫半个时辰，穿过一片由巨大齿轮状金属残骸构成的迷宫后，眼前的景象豁然一变。

他们来到了一片相对完整的“庭院”区域。四周是残缺但依旧高耸的围墙，地面铺着整齐的、刻有星辰图案的黑色石板。庭院中央，有一个干涸的、布满了裂痕的圆形水池。而最引人注目的是，在水池旁边，生长着一棵……树。

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那是一棵极其奇特的树。树干如同灰色的水晶，晶莹剔透，内部仿佛有星光流转。但此刻，这棵水晶般的巨树显得萎靡不振，大半的枝叶已经枯萎发黑，仅存的少量绿叶也暗淡无光，树身上布满了蛛网般的黑色裂纹，不断有暗淡的灰色气息从裂纹中渗出。树根部位，更是被一片不断蠕动的、如同活物般的漆黑淤泥所覆盖、侵蚀。

在水晶巨树的周围，还或坐或躺着十几个与带路木灵相似、但体型更小、气息更弱的木灵。它们大多身上带伤，气息奄奄，围在巨树旁，发出低低的、悲切的“沙沙”声，如同哭泣。看到带路的木灵回来，它们纷纷抬起头，当看到后面的林风五人时，立刻露出了惊恐和戒备的神色，纷纷向后缩去。

带路的木灵连忙跑到同伴身边，发出安抚的声响，并高举怀中的那截玉质断枝。断枝散发出柔和的绿光，似乎让那些受伤的木灵平静了一些，但它们看向林风等人的目光依旧充满不信任和恐惧。

柳萱的目光完全被那棵枯萎的水晶巨树吸引了。她能清晰地感觉到，这棵树蕴含着难以想象的磅礴生命本源和星辰之力，但此刻，那股本源正被那些漆黑的淤泥和树身上的裂纹疯狂吞噬、污染！巨树散发出的气息，与生灭道种产生了一种奇特的共鸣，那是一种同源的、高层次的生命韵律，却正在走向寂灭。

“这棵树……是它们的‘母亲’？或者守护者？”柳萱喃喃道，心中涌起强烈的惋惜和想要救助的冲动。