玄阳真人能护他一时，难护他一世，更不可能破坏宗门规矩。

玄阳真人见他沉默，便继续道，语气加重了几分：

“若你执意不愿相让，按门规，其他结丹长老的亲传弟子，确有权力向你发起“种子争夺战”。

届时若是在众目睽睽之下败北，不仅颜面尽失，恐于你道心亦有碍。

不若主动退让，全了同门之谊，亦显得你顾全大局，为师也好在其他方面对你多做补偿。”

洞府之中一时陷入了沉寂，唯有中央那尊紫铜丹炉中的地火，仍在不知疲倦地熊熊燃烧，发出低沉的嗡鸣与噼啪细响，炉身散发的热量让空气微微扭曲。

林牧垂首，目光盯着身前光滑如镜的青石板地面，仿佛要从中看出花来。

心中却是雪亮：这位师尊话语虽委婉，处处显得为他考虑，实则心意已决，今日召见，给予丰厚奖励安抚是真，但要收回这最重要的“结丹种子”名额，也是势在必行。

一个结丹希望渺茫的弟子，确实不再适合占据如此重要的资源。给甜枣再拿棒子，恩威并施，这便是上位者的手段。

“师尊…”

良久，林牧抬起头，脸上努力挤出一丝挣扎后的苍白与失落，嘴唇微动，声音带着些许干涩，

“却不知…师尊打算将这名额，赐予哪位师兄弟？”他刻意在“赐予”二字上微微停顿，流露出不甘却又无可奈何的复杂情绪，但是明显态度有所软化，应该是已经有所动摇。

玄阳真人见他这般反应，眼中最后一丝疑虑尽去，语气转为温和：

“此事关乎一脉未来兴衰，岂能由为师一人独断？你几位师兄弟中，如今有三人修为已至筑基后期，皆有意于此名额。

届时将由他们自行约战，公开比斗，胜者得之，最为公平妥当。”

林牧听罢，深深吸了一口气，又缓缓吐出，仿佛要将胸中的郁闷与不甘尽数排出。