然而，马腾万万没有料到，真正的危机并非来自外部，而是源于内部他最为信任的部下之一——曾经与韩遂关系密切，后因利益投靠他的部将杨阜（历史上为凉州名士，此处稍作艺术处理），早已被韩遂通过家族关系秘密策反！

是夜，月黑风高。马腾正于府中与诸将商议进军路线，突然府外杀声四起，火光冲天！

“怎么回事？！”马腾大惊失色。

只见杨阜一身甲胄，手持染血长刀，率领数百心腹死士，撞开府门，杀了进来！同时，武威城内多处火起，原本应该驻守各门的程银部卒，竟也临阵倒戈，与杨阜里应外合，打开了西门！早已秘密潜伏在城外的韩遂麾下大将成公英，率领数千精锐，如同潮水般涌入城内！

“杨阜！程银！尔等安敢叛我？！”马腾目眦欲裂，拔出佩剑。

候选怒吼一声，率亲卫上前阻拦，与叛军厮杀在一起。

“马寿成！你倒行逆施，引并州虎狼入室，凉州儿郎岂能容你！今日便是你的死期！”杨阜冷笑，挥刀猛攻。

府内顿时陷入一片混战。马超反应极快，一把拉起还有些发懵的马腾：“父亲快走！”他手持虎头湛金枪，如同疯虎般左冲右突，试图杀出一条血路。银枪翻飞，挡者披靡，瞬间便有十数名叛军被他刺倒。

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然而，叛军数量众多，且显然早有准备。候选奋力厮杀，身被数创，最终被乱刀砍死。马腾在亲卫拼死保护下，跟随马超向府外突围，身边亲信越战越少。

“孟起！不要管我！你快走！”马腾见大势已去，悲愤喊道。

“父亲！”马超双目赤红，依旧死战不退。他武艺虽高，但身处重围，又要分心保护父亲，一时间也难以脱身。眼看叛军越来越多，将他们父子团团围在府邸前院，形势岌岌可危！

……

与此同时，南阳宛城之地，曹操亲率大军征讨张绣的战事，也正如火如荼，却走向了与原本历史不同的轨迹。

没有了贾诩的献计，张绣面对曹操的兵锋，本处于绝对劣势。然而，张绣麾下谋士并非无人，其帐下亦有心腹分析利害，劝道：“将军，曹操势大，然其劳师远征，粮草转运不易。我军可倚仗宛城坚壁，深沟高垒，挫其锐气。同时，可秘密遣使往荆州刘表处求援，刘表虽不愿与曹操正面冲突，但绝不会坐视曹操吞并南阳，威胁襄阳！只要援兵一到，内外夹击，曹操必退！”

张绣采纳此策，固守待援。曹操挥军猛攻数日，伤亡不小，却难以破城。加之军中因水土不服，开始出现疫病苗头，士气受挫。就在曹操焦躁之际，果然探马来报，荆州刘表派遣大将文聘，率军两万，已出襄阳，向北移动，做出威胁曹军侧翼的姿态！

曹操帐内，气氛凝重。

“丞相，宛城急切难下，刘表援军将至，军中又有疫病之虞，若久顿兵于坚城之下，恐生变故啊！”程昱忧心道。