与此同时，京城皇宫内，崇祯看着沈砚的奏折与王怀安的弹劾状，神色犹豫。沈砚的奏折中，不仅附上了泉州税改的收支明细、高产粮推广的亩产量对比、水师伏击西洋战船的战报，还主动请求钦差核查，言辞恳切，毫无拥兵自重之意；而王怀安的弹劾状，虽罗列了 “罪名”，却缺乏实证。

“陛下，沈砚在泉州功绩卓着，税利增长三成，海防稳固，百姓安居乐业，若贸然收回其兵权，恐寒了将士之心。” 内阁首辅周延儒进言，“且西洋虎视眈眈，江南刚稳定，此时换帅，恐生变数。”

崇祯点头，沉吟道：“传旨，派礼部尚书徐光启为钦差，前往泉州核查，务必查清真相，不得偏袒任何一方。” 他深知沈砚的才干，却也忌惮其权势，派徐光启 —— 既懂西洋事务，又与沈砚无利益纠葛的老臣，正是想平衡各方。

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徐光启抵达泉州时，沈砚率文武官员出城迎接，态度恭敬却不卑不亢：“徐大人远道而来，一路辛苦。泉州的所有账本、卷宗、海防部署，都已备好，大人可随时核查，属下绝不隐瞒。”

徐光启目光审视着沈砚，语气平和：“沈大人不必多礼，老夫此次前来，只为查明真相，还朝廷与百姓一个公道。”

接下来的三日，徐光启逐一核查：查阅税改账本，发现税款多用于海防加固、民生建设，无一分私用；视察军工厂与水师基地，见火器精良、将士训练有素，海防部署严密；走访村落与码头，百姓与海商纷纷称赞沈砚，痛斥传教士的阴谋与王怀安的弹劾不实。

尤其是陈家村的村民，自发带着新收的稻谷，前往钦差行辕：“徐大人，沈大人是好官！高产粮让我们吃饱了饭，水师护着我们不被西洋人欺负，王御史是污蔑好人！”

徐光启心中已有定论，却仍召见沈砚，问道：“沈大人，王怀安弹劾你‘专断独行’，不听朝廷调遣，此事你如何解释？”

沈砚坦然回应：“徐大人，泉州地处海防前线，西洋与叛贼伺机而动，遇事若事事请示朝廷，恐延误战机。但属下所有决策，均以家国为重，所有账目与战报，均及时上报，从未隐瞒。此次传教士煽动骚乱，若等朝廷批复再处置，百姓恐已受蒙蔽，军工厂也可能遭破坏。”

他递上一份密报：“这是柳轻眉查获的，王怀安与周世昌的往来书信，以及他收受西洋商馆贿赂的证据。王怀安弹劾属下，并非为朝廷，而是为一己私利，想帮西洋与叛贼瓦解泉州的防御。”

徐光启看着证据，脸色沉凝：“老夫明白了。沈大人一心为国，委屈你了。”