“早有此心，何必当初。” 沈砚示意校尉将两人押走，“带回锦衣卫诏狱，分开审讯。许仲文贪生怕死，从他入手，逼问出所有潜伏的江南士绅残余与西洋间谍的联络方式。”

诏狱内，刑具森然。许仲文果然不堪酷刑，很快招供：江南士绅残余共有七人潜伏在泉州、广州等地，分别联络不同的西洋商船，负责传递情报、策应间谍；西洋还在军工厂、水师基地安插了三名潜伏者，代号 “夜莺”“苍鹰”“孤狼”。

沈砚看着供词，指尖划过 “夜莺”“苍鹰”“孤狼” 三个代号：“柳轻眉，按许仲文提供的联络方式，让暗线伪装成西洋间谍，与潜伏者接头，确认身份后一网打尽。”

“属下明白！” 柳轻眉立刻安排暗线行动，凭借许仲文提供的暗号与联络地点，次日便锁定了三名潜伏者 —— 军工厂的铁匠阿福、水师基地的文书陈默、通商口岸的税吏刘安。

抓捕过程异常顺利，三人猝不及防，被锦衣卫当场擒获。审讯中，陈默率先招供：“大人，我是被西洋商馆胁迫的！他们抓了我的家人，逼我传递水师布防情报，我不敢不从！”

沈砚眼神锐利：“胁迫？你传递的水师巡逻路线、炮台位置，精准到时辰，若不是我们早有防备，西洋战船偷袭时后果不堪设想。” 他示意校尉呈上陈默传递的情报，“这些情报，足够定你通敌叛国之罪，凌迟处死。”

陈默脸色惨白，磕头如捣蒜：“大人饶命！我愿戴罪立功！西洋商馆的主和派与主战派矛盾激化，主战派计划在三日后，趁主和派商船靠港时发动政变，控制商馆，再派战船偷袭广州！”

这个消息让沈砚心中一凛。他即刻传信林婉清：“水师中路队连夜移防广州外海，隐蔽待命；广州水师加强港口布防，伪装如常，待西洋政变发生后，趁机控制所有靠港的西洋商船。”

同时，他对柳轻眉道：“传信广州锦衣卫，密切监控西洋商馆动向，一旦发现政变迹象，立刻突袭，抓捕主战派首领，扶持主和派掌权 —— 主和派虽也想渗透，但至少暂时不会发动战争，可为我们争取火器改良与水师扩建的时间。”

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“属下遵令！” 两人分头行动，一场针对西洋内部矛盾的布局悄然展开。

三日后，广州西洋商馆果然爆发政变。主战派首领罗伯特率人突袭商馆，与主和派发生激烈火并。广州锦衣卫按沈砚指令，趁乱冲入商馆，以 “调解通商纠纷” 为名，将罗伯特及其核心亲信擒获，同时 “保护” 主和派首领安德鲁。

安德鲁惊魂未定，对沈砚感激涕零：“沈大人，多谢你出手相助，否则我等性命难保。”

“相助可以，但需付出代价。” 沈砚语气平淡，递上一份协议，“第一，交出所有潜伏在大明的间谍名单与联络方式；第二，赔偿此次政变造成的广州商馆损失，银十万两；第三，承诺三年内不与任何反对大明的势力勾结，否则立刻终止通商。”