“自然有人会说。” 沈砚从袖中取出一份卷宗，里面是张万堂账本中钱谦益受贿的明细，“你悄悄将这份卷宗交给陛下的亲信太监，不用明说，陛下心思缜密，一看便知钱谦益急于让我离京的缘由。” 他顿了顿，补充道，“另外，密切监控钱谦益府中动静，他若得知皇太极出兵，定会在朝堂发难，逼陛下催我启程，届时便是最好的佐证。”

不出所料，次日早朝，钱谦益便手持 “魏党密信” 出列，声泪俱下：“陛下，宣大危在旦夕！沈砚手握锦衣卫大权，却迟迟不肯驰援，恐有私心！恳请陛下下旨，令沈砚即刻赴宣大，否则边关失守，后果不堪设想！”

东林党官员纷纷附和，朝堂上一片哗然。沈砚从容出列，躬身道：“陛下，宣大防务臣早已部署妥当，赵将军已按计划加固城防，叶赫部也已出兵袭扰女真后路。此时贸然启程，京城防卫空虚，若东林党余孽趁机作乱，得不偿失。”

“你胡说！” 钱谦益怒喝，“魏党密信明确说宣大兵力空虚，你分明是畏战避敌！”

沈砚目光平静地看向钱谦益：“钱大人如何确定这密信是真？据臣所知，送信人是大人的远房亲戚，且密信中的粮草库早已废弃，魏党怎会不知？”

钱谦益脸色微变，强辩道：“臣只是为国忧心，怎知送信人底细？沈砚，你休要转移话题！”

崇祯看着两人争执，心中已有计较。他昨日刚收到亲信太监递上的卷宗，又听闻沈砚已传信边关布置，此刻见钱谦益如此急切，反倒起了疑心。“沈卿所言有理，京城安危同样重要。” 崇祯沉声道，“宣大之事，先按沈卿的部署来，若真有危急，再议驰援不迟。”

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钱谦益见状，心中暗恨，却也无可奈何，只能愤愤退下。

三日后，边关传来急报：皇太极率三万骑兵猛攻宣大西郊旧营，触发电雷，死伤惨重，赵将军率主力合围，叶赫部从后侧袭营，女真军阵脚大乱，仓皇逃窜，此战斩获颇丰。

消息传回京城，崇祯龙颜大悦，下旨嘉奖沈砚与赵将军。钱谦益却如遭雷击，瘫坐在朝班中，脸色惨白。

沈砚趁机出列，递上皇太极被俘亲信的供词：“陛下，据女真俘虏招供，他们手中的布防图与密信，皆是东林党官员所送，意图借女真之手颠覆大明。” 他顿了顿，目光扫过钱谦益，“俘虏还供出，送图之人是钱谦益大人的门生。”

崇祯脸色一沉，看向钱谦益的眼神满是失望。钱谦益连连叩首：“陛下，臣冤枉！这是沈砚栽赃陷害！”

“是不是栽赃，一查便知。” 沈砚平静道，“臣已让人将送信人拿下，此刻正在殿外等候，陛下可亲自审问。”