沈砚心中一凛，不用想也知道是东林党人 —— 李东阳虽在逃，但其党羽仍在朝堂，见他得陛下信任，又掌兵权，自然要借机发难。他却不卑不亢，拱手道：“多谢公公提醒。臣出兵只为护边防、践盟约，绝非为一己之私。若有人质疑，臣自会用实绩回应，让陛下与百姓放心。”

太监见他态度坚定，不再多言，只道：“老奴还要回京城复命，就不耽误沈大人准备了。祝你此行顺利，早日凯旋。”

送走太监后，沈砚转身对吴峰道：“你立刻去清点五百精锐的装备，每人除了常规兵器，再带两包解毒丸、一份《本草秘录》抄本 —— 草原多毒草，女真又善用毒箭，这些不能少。另外，把叶赫部使者带来的草原地图再抄一份，给赵将军留一份，方便他随时掌握我们的动向。”

“是！” 吴峰领命，刚要转身，又被沈砚叫住。

“还有。” 沈砚从怀中掏出一枚锦衣卫令牌，递给吴峰，“我不在宣大的日子，若关外女真攻城，你可持此令牌调遣城防校尉，协助赵将军守城。若有京城或江南的消息，尤其是…… 苏小姐的信，立刻派人送我。”

提到苏清鸢，沈砚的语气软了些，指尖无意识摩挲着腰间的平安符 —— 那是出发前清鸢重新绣的，针脚比之前更密，还悄悄在符里缝了片干艾草，说能驱寒避邪。他想起她在京城为他准备解毒丸时的模样，心中泛起暖意，又添了几分牵挂。

吴峰接过令牌，看着他的神色，笑着道：“大人放心，属下定会守好宣大，也会留意苏小姐的消息。您在草原要多保重，苏小姐还在京城等着您呢。”

沈砚点头，没再多说，转身走向自己的营帐 —— 他要再核对一遍拓跋燕的求援信，确认密道的关键节点，还要把苏清鸢给的解毒药方再背一遍，确保万无一失。

营帐内，他将求援信铺在案上，指尖划过 “蒙古权臣营中火炮藏于西角” 的批注，想起使者说的 “炮身刻着东厂造”，心中暗道：阉党残余的军火竟流到了草原，若不毁掉，日后必成大患。他又摸出《本草秘录》，翻到最后几页，苏清鸢用红笔圈出的 “草原毒草辨别法” 格外醒目，旁边还有一行小字：“若遇不明毒草，勿用热水洗，先用艾草汁敷”。

小主，