他知道，拿下张家庄的阉党残余只是第一步，接下来还要对付李东阳，还要清查参与其中的东林党官员，还要将这些证据禀明陛下。前路依旧凶险，但他无所畏惧 —— 为了家国安宁，为了百姓安康，为了心中牵挂的人，他必须一步一步，将这些阴谋彻底揭开。

夕阳西下时，张家庄已近在眼前。沈砚抬手示意队伍停下，对身旁的将领道：“派两队士兵绕到庄子后面，堵住后门；剩下的人与我从正面进攻，注意避开火药，防止他们狗急跳墙引爆火药。”

“是！” 将领领命，立刻调兵。

沈砚拔出绣春刀，寒光一闪：“出发！”

队伍如潮水般冲向张家庄，老宅里的阉党残余很快察觉，纷纷拿起兵器反抗。沈砚率先进院，绣春刀直劈一名阉党头目：“放下兵器，束手就擒！”

头目嘶吼着挥刀反击：“沈砚！你毁了魏公公的大业，又来坏我们的事，我跟你拼了！”

沈砚侧身避开，剑锋直指对方心口：“魏忠贤早已伏诛，你们这些余孽，还想负隅顽抗？”

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战斗很快结束，五十名阉党残余全部被擒，院中查获的火药足足有二十箱，还有一本名册，上面记录着江南各地阉党残余的联络方式。沈砚拿起名册，翻到最后一页，上面竟有李东阳的签名，日期就在三天前。

“大人，在老宅的暗格里，还搜到了这封信！” 一名校尉递来一封密信。

沈砚展开一看，是李东阳写给女真贝勒的，内容是 “张家庄若失，速派援兵，江南仍有内应，可继续搅乱盐运”。他将密信折好，心中冷笑 —— 李东阳果然还在与女真勾结，江南的内应，恐怕就是供词中提到的那些东林党官员。

“将阉党残余和火药、名册都押回扬州府衙，严加看管。” 沈砚对校尉道，“另外，派人快马去京城，将供词、密信、名册都交给陛下，请求陛下下旨，彻查李东阳和参与的东林党官员。”

“是！” 校尉领命而去。

夜色渐浓，张家庄恢复了平静。沈砚站在老宅前，望着远处的扬州城，心中却没有丝毫放松。李东阳还在逃，江南的东林党内应还没清除，女真的援兵可能还在赶来的路上，这场仗，还没结束。

他摸了摸怀中的青瓷小瓶，想起苏清鸢的笑容，心中默念：清鸢，再等我几日，等我抓住李东阳，清除所有逆党，就回京城见你。到时候，我们一起去太医院看苏伯父，一起去吃你最爱的桂花糕，再也不分开。

远处传来马蹄声，是吴峰带着核实完名册的校尉回来了。沈砚转过身，眼神锐利如刀：“吴峰，供词上的东林党官员，都查到了吗？”

“查到了，都在各自的任上，没有异动。” 吴峰递上一份名单，“我们已经派人监视，只等陛下的旨意，便可动手抓捕。”

沈砚接过名单，目光扫过上面的名字，语气坚定：“好！我们回扬州，等陛下的旨意，同时防备李东阳的反扑。这一次，一定要将这些逆党一网打尽，还江南一个真正的清明！”