刚安顿好，吴峰便从怀中掏出一张纸条：“沈佥事，这是暗探传来的消息，用密语写的，翻译过来是：周启元已封闭盐河码头，严查外来人员，楚瑶被软禁在楚府，其盐仓被重兵看守，疑似在转移私盐与账本。”

沈砚眉头紧锁，周启元果然下手了。楚瑶被软禁，意味着他们失去了在扬州的重要助力，想要潜入盐仓、获取证据，难度陡增。“楚瑶被软禁，是因为查盐仓的事？”

“大概率是。” 吴峰点头，“暗探还说，周启元近日频繁与边关的刘参将通信，似乎在催促交付一批‘货物’，想必是私卖的军需。”

沈砚走到窗边，推开窗户，望着远处运河上的点点渔火。夜色渐浓，运河水面波光粼粼，看似平静，实则暗藏杀机。“周启元急于转移证据、交付军需，说明他心虚了。我们必须尽快行动，在他完成转移前，找到盐仓的核心证据。”

“可楚瑶被软禁，我们如何得知盐仓的暗门与机关？之前楚小姐的密信只标注了大致位置，没有具体细节。” 吴峰忧心道。

沈砚沉默片刻，从怀中掏出《本草秘录》，轻轻翻开。烛光下，苏仲文的字迹清晰可见，其中几页记载着江南常见的毒草与解毒之法，还有一些关于盐的炮制与鉴别技巧。他忽然想起苏清鸢曾说，苏父与江南一些药商有往来，或许楚家也曾与苏家有过交集。

“或许，我们可以从楚府入手。” 沈砚眼神一亮，“楚瑶被软禁，未必是完全失去自由，周启元忌惮楚家在扬州的根基，不敢对她太过苛刻。我们可以设法潜入楚府，与楚瑶取得联系，获取盐仓的关键信息。”

吴峰有些犹豫：“楚府现在必然守卫森严，潜入难度极大，稍有不慎，就会暴露行踪。”

“富贵险中求，证据也在险中取。” 沈砚语气坚定，“今晚休整一晚，明日我与你乔装成送药的郎中，潜入楚府。楚瑶被软禁，或许会以生病为由求医，这是我们唯一的机会。”

他顿了顿，补充道：“我身上有苏清鸢配的伤药，还有《本草秘录》，足以装成医术高明的郎中，不会引起怀疑。”

吴峰点头：“好，就按沈佥事说的办。我这就去准备郎中的服饰与药材，确保万无一失。”

吴峰离去后，房间里只剩下沈砚一人。他坐在桌前，点燃烛火，再次翻开《本草秘录》。翻到中间一页，忽见夹着一张小小的纸条，上面是苏清鸢娟秀的字迹：“沈大人，盐仓潮湿，多有霉毒，此页记载的草药可防，需随身携带。清鸢敬上。”

沈砚的心猛地一暖，指尖抚过纸条上的字迹，仿佛能感受到苏清鸢书写时的细心与牵挂。她不仅为他配了伤药，还在医书中夹了防霉毒的提示，连盐仓的环境都考虑到了。

他将纸条贴身藏好，又摸了摸胸前的平安符，心中充满了力量。无论前路多么凶险，有苏清鸢的牵挂，有苏仲文的托付，有兄弟们的支持，他都能一往无前。

而此刻，扬州城的周府内，周启元正坐在书房里，看着手下送来的密报，脸色阴鸷。“沈砚已经到了望河驿？动作倒是挺快。”

“是的，大哥。” 手下躬身道，“我们的人一路追踪，他们扮作商旅，行事谨慎，没有露出破绽。”

“谨慎？” 周启元冷笑一声，“在扬州，我的地盘，再谨慎也没用！” 他抬手示意手下上前，低声吩咐，“明日你带一队人，去望河驿‘拜访’一下沈大人，给他个下马威，让他知道，扬州不是他想来就能来，想走就能走的地方！”

“大哥，要不要直接除掉他？” 手下问道。

“不急。” 周启元摇了摇头，“沈砚是锦衣卫佥事，身份特殊，直接杀了他，会引来朝廷的大规模追查，得不偿失。先试探一下他的虚实，看看他到底有多少本事。另外，楚瑶那边，还没有松口，不肯说出盐仓的暗门位置，或许可以用沈砚来逼她。”

“大哥英明！” 手下应道，转身退了下去。

周启元走到窗边，望着窗外漆黑的夜空，嘴角勾起一抹狠厉的笑。“沈砚，楚瑶，你们一个个都想跟我作对，真是不知死活。等我拿到盐仓的账本，交付了军需，魏公公那边自然会保我，到时候，你们都得死！”

夜色渐深，望河驿的灯火渐渐熄灭，只有沈砚房间的烛火还亮着。他坐在桌前，闭目养神，脑海中思索着明日潜入楚府的计划，以及可能遇到的各种突发情况。他知道，明日将是一场硬仗，稍有不慎，不仅会暴露行踪，还可能危及楚瑶的安全。

但他没有丝毫畏惧，眼神坚定如铁。为了查清盐税亏空，为了扳倒周启元，为了保护楚瑶，为了不辜负苏清鸢的牵挂，他必须勇往直前。

这章没有结束，请点击下一页继续阅读！