“沈佥事,您一个人潜入太医院太危险了!” 吴峰担忧地说道,“王怀安已经知道苏御医的案子牵扯到您,肯定会加强防备。”
“不用担心。” 沈砚笑了笑,“我自有办法。太医院人多眼杂,伪装成杂役不容易引起怀疑,而且我手里有锦衣卫的密探令牌,真遇到危险,也能应对。”
他顿了顿,语气变得郑重:“这个案子不仅关系到苏御医的清白,更关系到我们打击阉党的计划。王怀安作为魏公公的干儿子,在太医院根基深厚,只要扳倒他,就能削弱阉党在太医院的势力,还能为后续查案打开突破口。”
赵虎和吴峰都明白事情的重要性,不再多劝,立刻转身去准备。
沈砚回到自己的书房,将《本草详注》仔细收好,又换上一身粗布衣衫,打扮成普通杂役的模样。他看着铜镜里的自己,脸上沾了些灰尘,头发也弄得散乱,看起来与寻常杂役并无二致。
他握紧了腰间的绣春刀,刀鞘被藏在衣衫里面,不易察觉。又将锦衣卫密探令牌贴身藏好,这是他最后的保障。
“清鸢,等着我,我一定会救你父亲出来。” 沈砚心里暗暗想道,他想起苏清鸢哀求的眼神,想起她泛红的眼眶,心里充满了坚定。
走出书房,沈砚朝着太医院的方向走去。阳光正好,京城的街巷热闹非凡,叫卖声、马蹄声交织在一起,一派繁华景象。但沈砚知道,这繁华的表面下,隐藏着太多的黑暗和冤屈。王怀安的贪腐,苏父的冤屈,都是这黑暗的一角。
他走过一条条街巷,心里不断盘算着潜入太医院的计划。太医院守卫森严,尤其是大牢附近,肯定有不少王怀安的人。想要见到苏父,必须万分小心。
走到太医院附近的一条巷弄里,沈砚看到几个穿着太医院杂役服饰的人正在搬运药材。他眼睛一亮,悄悄跟了上去,趁着没人注意,将其中一个杂役拉到巷弄深处,快速点了他的穴位,让他动弹不得。
“得罪了。” 沈砚低声说道,脱下他的杂役服饰,穿在自己身上,又将他藏在一堆杂物后面,“等事情结束,我会放了你。”
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整理好服饰,沈砚拿起地上的药材担子,装作搬运药材的杂役,朝着太医院的大门走去。门口的守卫瞥了他一眼,见他穿着杂役服饰,又挑着药材,没有多问,就让他进去了。
走进太医院,一股浓郁的药香扑面而来。院落布局规整,药房、诊疗室错落有致,身着医袍的御医、医工们往来穿梭,神色各异。沈砚低着头,挑着药材担子,尽量不引起别人的注意,一边走,一边观察着周围的环境。
他看到不远处的一座院落,门口有两名守卫站岗,神色警惕,想来就是太医院的大牢。王怀安的书房就在大牢旁边的一座小楼里,此刻书房的窗户开着,能看到里面有人影晃动。
沈砚心里一动,挑着药材担子,朝着大牢的方向走去。走到门口时,守卫拦住了他:“站住!这里是大牢,不能随便进!”
“几位大哥,我是来送药材的。” 沈砚低着头,故意压低声音,装作胆怯的样子,“王院判吩咐,给牢里的囚犯送些疗伤的药材。”
“送药材?” 守卫皱了皱眉,有些怀疑,“王院判有吩咐吗?我们怎么不知道?”
“可能是王院判临时吩咐的,还没来得及通知几位大哥。” 沈砚一边说,一边从怀里掏出几两碎银子,递了过去,“几位大哥辛苦,买点酒喝。”
守卫看到银子,眼神亮了亮,互相看了一眼,接过银子,语气缓和了些:“好吧,进去吧,快点出来,别在里面乱逛。”
“谢谢几位大哥!” 沈砚连忙道谢,挑着药材担子,走进了大牢。
大牢里阴暗潮湿,一股浓重的霉味和药味混杂在一起,让人有些窒息。牢房排列整齐,里面关押着不少囚犯,大多是太医院的失职官员和被诬陷的医工。沈砚一边走,一边仔细观察着每个牢房,寻找苏父的身影。
走到最里面的一间牢房,沈砚看到一个身着青色长衫的老者,正坐在床边,闭目养神。老者头发花白,身形消瘦,却依旧透着一股儒雅的气质,正是苏清鸢的父亲苏仲文。
“苏御医?” 沈砚低声喊道。
苏仲文睁开眼睛,看到沈砚,眼神里满是疑惑:“你是?”
“我是沈砚,是清鸢让我来救您的。” 沈砚压低声音,快速说道,“您放心,清鸢很安全,我一定会想办法救您出去。”
苏仲文的眼睛瞬间亮了起来,他站起身,走到牢门口,声音沙哑:“沈大人?我女儿她……”
“清鸢很好,她很担心您。” 沈砚安慰道,“您跟我说说,到底是怎么回事?王怀安是怎么诬陷您的?”
苏仲文叹了口气,开始缓缓讲述。他确实发现了王怀安采买药材时以次充好、中饱私囊的行径,还准备向朝廷揭发。可没想到,王怀安先下手为强,诬陷他给后宫张贵妃的药材里掺假,导致张贵妃病情加重,将他抓进了大牢。
“张贵妃?” 沈砚心里一动,想起之前陆炳提到太医院不太平,或许张贵妃的病情也有猫腻。
“王怀安手里的‘证据’,是一本伪造的药方,上面模仿我的笔迹,写着掺假的药材配比。” 苏仲文说道,“还有几个被他收买的医工,出面指证我,我百口莫辩。”
沈砚点了点头,心里已经有了计划。想要救苏父出去,必须找到王怀安伪造证据的破绽,还要找到他中饱私囊的证据,将他彻底扳倒。
“苏御医,您放心,我已经让人去查王怀安的采买记录了。” 沈砚说道,“只要找到他以次充好的证据,就能证明您的清白。另外,您有没有什么办法,能证明那本药方是伪造的?”
苏仲文想了想,眼神一亮:“我的药方都有特殊的标记,在药方的末尾,会用朱砂点一个小点,而王怀安伪造的药方,肯定没有这个标记!”
“太好了!” 沈砚心里一喜,“只要找到那本伪造的药方,就能证明您的清白。”
他刚说完,就听到外面传来脚步声和说话声,是王怀安带着人来了!
“不好,王怀安来了!” 沈砚心里一紧,对苏仲文说道,“苏御医,您别担心,我先离开,后续我会再想办法。您一定要保重身体,别让清鸢担心。”
苏仲文点了点头:“沈大人,谢谢你,也替我谢谢我的女儿。”
沈砚快速挑着药材担子,朝着大牢门口走去。刚走到门口,就遇到了王怀安带着一群医工走来。
“你是什么人?在这里干什么?” 王怀安看到沈砚,眼神里满是警惕。