试百户！沈砚心里一阵激动。从总旗到试百户，虽然只是“试”字开头，却意味着他的职位又升了一级，手里的权力也更大了。这不仅是对他的认可，更是对他未来的期许。

“属下谢陛下恩典！谢大人栽培！”沈砚再次躬身行礼，声音里带着一丝不易察觉的颤抖。

陆炳看着他，嘴角露出一丝笑意：“起来吧。以后你手下的人多了，责任也更重了。记住，权力越大，越要守住本心，不能像吏部尚书那样，为了私利不择手段。”

“属下谨记大人教诲！”沈砚的语气格外郑重。他知道，陆炳的这番话，既是提醒，也是期许。他绝不会辜负这份信任，更不会忘记自己的初心。

两人又聊了会儿后续的安排，陆炳让沈砚尽快整合新划归过来的校尉，继续加强训练，随时准备应对新的案子。沈砚一一应下，心里已经开始盘算起来。

走出正厅时，夜色已浓，月光洒在庭院里，一片银白。沈砚抬头望着天空，繁星点点，心里充满了希望。从一个无名杂役，到如今的试百户，他一路走来，充满了艰辛和挑战，也收获了信任和认可。他知道，未来的路还很长，还会遇到更多的困难和危险，但他不再畏惧，因为他有兄弟们的支持，有陆炳的庇护，更有心中不灭的信念。

回到营房时，赵虎和兄弟们都还没休息，正围在一起等着他。看到沈砚回来，大家立刻围了上来，七嘴八舌地问道：“沈总旗，陆大人找您有什么事？是不是有什么好消息？”

沈砚笑了笑，举起手里的文书：“好消息！陛下赏了一百两白银，还封我为试百户，咱们以后掌管五十名校尉了！”

“太好了！”兄弟们爆发出一阵欢呼，赵虎更是兴奋地拍了拍沈砚的肩膀，“沈百户，以后咱们队伍更壮大了，看谁还敢欺负咱们！”

沈砚纠正道：“是试百户，而且，咱们壮大队伍，不是为了欺负别人，是为了更好地办案，更好地保护百姓。”

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“是！沈百户说得对！”兄弟们齐声应道，眼神里满是坚定。

沈砚看着眼前的兄弟们，心里涌起一股暖流。这些人，是他在这个乱世里最坚实的依靠。他把赏银分给大家，又跟大家商量了整合新校尉的事，直到深夜，兄弟们才各自散去。

营房里只剩下沈砚和吴峰。吴峰看着沈砚，眼神里满是感激和愧疚：“沈百户，谢谢您。今天要不是您，我可能就真的做错事了。还有我家人的事……”