遣送李朝世子的差事交给了大阿哥，他身为皇帝长子，又有郡王爵位在身，出使李朝便代表了皇帝。

这是一次考验，也是恩典。如果大阿哥能成功说服李朝王爷，用李朝世子换来粮草，待他回朝，朝堂上便有他一席之地。若不能……

此事在宫中没有引起丝毫动荡，众人感叹一番皇帝重用长子，也就过去了。

唯有嘉嫔不同，她一向将李朝世子看得如性命一般重要，乍闻其归国，心神大动，什么体统都不顾了，立时便往养心殿来。

彼时青樱正在殿中与皇帝翻看适龄八旗女子的名册，为即将到来的选秀做准备。

听闻殿外哭嚎，青樱透过窗往外看去，一个胭脂红的人影跪在门外，正是嘉嫔。

皇帝也瞧见了，不由蹙眉：“嘉嫔这是做什么？”

青樱招来进忠问询，进忠欠身道：“回皇上、皇后娘娘，嘉嫔小主求见皇上呢，说是……为了李朝世子的事。”

青樱疑惑道：“李朝世子有什么事？皇上好心让他重归故里，这是喜事。嘉嫔怎么一副不知好歹的样子，怕不是你听错了，嘉嫔是来谢恩的吧。”

这话有打圆场的意思，是青樱身为皇后，对皇帝和嫔妃颜面的周全。但哭声是做不得假的，任谁都知道，嘉嫔绝不是来谢恩的。

皇帝听着哭声心烦，便道：“皇后，你去告诉嘉嫔，叫她回自己宫里反省，无事不许来养心殿！”

青樱起身一礼，脸上挂着温柔的笑：“皇上别烦恼，臣妾去打发了嘉嫔就是。”

见皇帝走到窗边去看，青樱道：“皇上快别看了，哭起来妆残粉褪的，多不体面呀。”

说着青樱便转身出去了，走到廊下，示意一众值守的侍卫、太监都背过身去，方才叫了嘉嫔起身。

“皇上口谕，命嘉嫔回启祥宫静修，无事不得外出。”

嘉嫔跪久了，吃力地扶着丽心起身，也不顾脸上斑驳的泪痕，恨恨道：“把世子赶回李朝，你得意了？是不是？我就知道，只有你爱拿李朝来挖苦我，一定是你！一定是你！”