钟六走在队伍最前，警惕地开路，心中却反复回响着影月祭司的话语，蒋瓛身上那恐怖的异变，以及玄玑子玉牌最后那奇特的反应。

“钥匙”、“源之碎片”、“镇渊残渣”、“净化仪式”……这些词汇如同毒刺，扎在他的心头。他隐约意识到，他们卷入的这场灾难，其背后的真相和层级，恐怕远比北疆尸山血海、京城沦陷帝星陨落，还要可怕千倍万倍。

蒋大人拼死为他们争取了生机，甚至可能付出了难以想象的代价。道长昏迷前封印了北疆的鬼窟。而他们这些残兵败将，又能做什么？

他回头看了一眼被军士背着、昏迷不醒的蒋瓛，又看了看担架上气若游丝的玄玑子。

至少，要把他们带到相对安全的地方。至少，要把他们还活着的消息，把他们用命换来的情报，传递出去。

薪火或许微弱如风中残烛，但只要还有一丝光，就不能放弃。

天空依旧阴沉，前路迷雾重重。

这支由残兵、伤员、昏迷者和一个心怀鬼胎者组成的微小队伍，背负着沉重的秘密与渺茫的希望，踏上了寻找“铁砧堡”、寻找下一线生机的坎坷路途。

而在他们身后遥远的峡谷方向，那浓稠的黑雾缓缓蠕动着，仿佛一只闭合的巨眼。雾气的深处，影月祭司冰冷的意念，正在与某个更加遥远、更加浩瀚的意志进行着无声的交流。

“目标已确认，‘钥匙’及疑似‘源’之碎片载体，状态不稳定，正向西南方移动。”

“镇渊者残渣仍存微弱活性，玉牌有异，疑似触发古老禁制或共鸣。”

“小虫子（冯绩）仍在监控中，情绪濒临崩溃，可利用价值降低。”

“计划不变，东南主祭坛加速准备。‘钥匙’的最终引导，可借其自身不稳定性与玉牌牵制……或可利用即将发生的‘北疆反噬’……”

“遵命，圣主的目光终将穿透一切迷雾……”

低语在虚无中消散，黑雾缓缓渗入地下，仿佛从未出现过。只有谷口外那一片狼藉的战斗痕迹和焦黑的土地，无声地诉说着刚刚发生过的惨烈与诡异。