“姑娘究竟是谁？”刘伯温再次问道，这一次，语气郑重了许多。

女子挺直腰背，脸上露出一丝傲然：“我姓段，名红妆。大理段氏后人，亦是当代……苗疆圣女候选人之一。”

大理段氏！苗疆圣女！

刘伯温心中一震。大理段氏虽已失国，但在西南各族中仍有不小影响力。而苗疆圣女，在苗人心中地位尊崇，拥有沟通祖灵、安抚蛊神之能。难怪她身上有如此精纯的龙脉气息（可能与大理故地龙脉有关），又能知晓如此多秘辛。

她的立场，似乎与浑天教敌对，但其真实目的，是否全然为了苗疆？合作，是否是与虎谋皮？

刘伯温快速权衡着。此刻伤重，深入苗疆确实需要向导和助力。段红妆的身份和能力，无疑是目前最好的选择。但她的条件，也关乎重大。

“段姑娘，”刘伯温缓缓道，“净化龙脉，平息纷争，本就是我辈应为。姑娘所求，与刘某初衷并无冲突。只是，刘某需知，姑娘欲如何‘助’我？又如何确保，事成之后，蛊龙不会再度为祸？”

段红妆似乎早料到他有此一问，自信地道：“我自有办法让你快速恢复部分实力，至少足以应对路途风险。至于蛊龙……我族自有秘法可与龙灵沟通，只要驱除其体内邪力，我以圣女之名担保，必引导其重归守护苗疆之职！”

她目光坚定，带着不容置疑的诚意。

夕阳彻底沉入山脊，最后一抹余晖映照在潭面上，也映照在相对而立的两人身上。一个是大明国师，斩龙之人，伤重势危；一个是大理遗珠，苗疆圣女，意图未明。

一场各取所需、却又暗藏机锋的合作，在这幽静的潭畔，初步达成。

然而，无论是刘伯温还是段红妆都清楚，这合作的纽带脆弱无比。苗疆的迷雾，并未散去，反而因这突如其来的盟友，变得更加扑朔迷离。