微弱的灯光下,林缚看到王大爷的脸上布满了恐惧。“年轻人,你惹上大麻烦了。这阴雾是冲你来的,因为你拿着镇魂钥,又听到了镇魂哨的声音,那些亡魂,不会放过你的。”
林缚握紧了手里的钥匙串,钥匙的温度越来越高,像是在提醒他什么。他知道,躲是躲不过去的。那些亡魂,还有那个拿着镇魂哨的黑衣人,都在等着他回去。
“王大爷,”林缚深吸一口气,说道,“我想回青雾山。”
王大爷愣住了:“你疯了?回去就是死路一条!”
“我不能躲在这里,”林缚说道,“那些亡魂的目标是我,如果我不回去,阴雾会一直缠着李家坳,这里的村民都会有危险。而且,我也想查明真相,当年的大火到底是怎么回事,陈守义到底是生是死。”
王大爷还想劝说,可看到林缚坚定的眼神,终究是叹了口气:“罢了,你这孩子,性子太执拗。如果你一定要回去,我给你一样东西。”
王大爷走到墙角,搬开一个破旧的木箱,从里面拿出一个用红布包裹的东西,递给林缚。“这是我爷爷传下来的护身符,用桃木做的,据说能驱邪避煞。你带着它,或许能有点用。”
林缚接过护身符,感觉沉甸甸的。红布里面是一块桃木牌,上面刻着复杂的符文,还散发着一股淡淡的桃木清香。
“谢谢王大爷。”林缚说道。
“还有,”王大爷叮嘱道,“到了山上,一定要小心黑风口,别被那里的东西缠上。如果遇到陈守义的鬼魂,尽量别跟他起冲突,他当年是个好人,或许不会伤害你。”
林缚点点头,把护身符放进怀里,又握紧了手里的钥匙串。
“我送你到山脚下。”李建国不知何时走了进来,手里拿着一把柴刀,“山上危险,你拿着这个防身。”
林缚接过柴刀,说了声谢谢。
阴雾还在蔓延,已经笼罩了大半个村庄。空气越来越冷,屋里的油灯忽明忽暗,像是随时都会熄灭。
林缚知道,时间不多了。他告别了王大爷和李建国,背着帆布包,拿着柴刀和钥匙串,再次踏上了前往青雾山的路。
这一次,他不再是被迫而来,而是主动走向那片迷雾笼罩的禁地。他不知道等待自己的是什么,但他知道,自己必须去面对。
山路依旧湿滑,雾气依旧浓重。但这一次,林缚的脚步却异常坚定。他不再像昨晚那样惊慌失措,而是时刻保持着警惕,观察着周围的一切。
他发现,随着他不断往上走,怀里的桃木护身符开始发烫,与手里的钥匙串相互呼应,形成一股淡淡的暖意,驱散了周围的寒意。而那股腥气,也变得越来越浓郁,像是在提醒他,危险越来越近了。
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走了大约一个小时,林缚再次来到了守林人的值班室。
木屋依旧孤零零地立在半山腰,只是经过昨晚的大火,屋顶的部分瓦片已经被烧黑,墙壁上也留下了烧焦的痕迹。屋里的火焰早已熄灭,只剩下一片狼藉。
林缚推开门走了进去,目光立刻被桌子上的一样东西吸引了。
那是一本破旧的日记本,摊开在桌子上,上面沾满了灰尘和黑色的污渍。日记本的封面已经脱落,露出里面泛黄的纸页,上面用毛笔写着密密麻麻的字迹。
林缚走过去,拿起日记本。字迹有些潦草,但还能辨认。看落款,是陈守义写的。
他翻开日记本,开始仔细阅读起来。
日记的开头,记录的是陈守义当守林人的日常,巡山、护林、和村民们打交道,日子平淡而安稳。可从某一天开始,日记的内容变得诡异起来。
“民国三十七年,八月十五。雾很大,山上出现了奇怪的脚印,像是人的,又像是野兽的,足有脸盆那么大。村民们都很害怕,说是什么山神显灵了。”
“民国三十七年,八月二十。村里的张二娃失踪了,他家人找了整整一天,都没找到。有人说,看到他往黑风口的方向去了。我去黑风口附近找了,什么都没发现,只看到了一块奇怪的骨头,像是人的肋骨。”
“民国三十七年,九月初一。老族长召集村民,说山神发怒了,需要用人献祭。我反对,可没人听我的。他们都被恐惧冲昏了头脑。我怀疑,所谓的山神发怒,根本就是老族长搞的鬼。他最近总是偷偷摸摸地去黑风口,不知道在干什么。”
“民国三十七年,九月初五。我发现了老族长的秘密!他根本不是在祭拜山神,而是在黑风口下面养了一个怪物!那个怪物需要吃人血才能存活,老族长用村民的恐惧,把人骗去献祭,喂给那个怪物!张二娃就是被他害死的!”
“民国三十七年,九月初十。献祭的日子到了。我必须阻止老族长,不能让他再害人。我把儿子托付给了山下的亲戚,然后偷偷跑到山祠。我要揭穿老族长的真面目,救那个被选中的姑娘。”
“民国三十七年,九月初十,深夜。山祠起火了。不是我放的火,是老族长!他发现我知道了他的秘密,就想把我和那个姑娘一起烧死!火太大了,我冲不出去。那个姑娘……她叫翠娘,她把我推出了山祠,自己却被烧死了。我看到老族长和那个怪物一起,被大火吞噬了。”
“民国三十七年,九月十一。我活下来了,但我成了孤魂野鬼。我的儿子……他也死了,在大火中被活活烧死。我用他的骨头做了一把哨子,能镇压那些被怪物害死的亡魂。我要守着青雾山,不让那个怪物复活,不让悲剧重演。”
“民国三十七年,九月十二。我找到了镇魂钥,就是守林人的钥匙串。只有镇魂钥,才能彻底封印黑风口下面的怪物。可我已经是鬼魂了,无法使用镇魂钥。我需要找一个人,一个胆大、心细、无牵无挂的人,来做新的守灵人,帮我封印怪物。”
日记到这里就结束了。
林缚拿着日记本,手不停地颤抖。原来,当年的真相是这样!老族长才是真正的恶魔,他在黑风口下面养了怪物,用村民的性命喂食。李翠娘是为了救陈守义才死的,而陈守义,一直以鬼魂的身份守着青雾山,等待着能使用镇魂钥的人。
那他三天前遇到的“老陈”,就是陈守义的鬼魂!他不是要害人,而是要找一个人来继承他的使命,封印那个怪物。
而那个拿着骨哨的黑衣人,应该也是陈守义。他吹起镇魂哨,是为了镇压那些被怪物害死的亡魂,也是为了召唤他这个新的守灵人。
李翠娘的鬼魂,为什么要加害他?难道是因为她被烧死时心怀怨恨,变成了厉鬼?
还有那个怪物,被大火吞噬后,真的死了吗?如果没死,它是不是还在黑风口下面等着复活?
一连串的疑问再次涌上林缚的心头。但这一次,他不再迷茫。他知道了自己的使命——用镇魂钥封印黑风口下面的怪物,完成陈守义未竟的事业,不让悲剧重演。
就在这时,屋外传来了一阵尖锐的哨声。
是镇魂哨!
林缚握紧手里的日记本和钥匙串,拿起柴刀,推开门走了出去。