萧宸陷入了沉思。沈清言的道理，他并非不懂，甚至隐隐觉得是对的。但一想到要挑战千百年来的固有观念，尤其是涉及到“男女大防”和“妇德”这等敏感领域，他便感到一股无形的、沉甸甸的压力。

事情的发展，果然如沈清言所料。当“推广官办学堂，并拟允许女子分斋入学”的意向，在朝会前由皇帝透出些许风声后，立刻在朝堂上引发了比之前市舶司设立、乃至火药管制更为激烈的轩然大波！

这一次，不仅仅是保守派世家官员，许多中间派、甚至部分出身寒门但思想传统的官员也加入了反对行列。奏疏雪片般飞来，言辞之激烈，前所未有。

“陛下！万万不可！女子者，主内务，司中馈，贞静柔顺是为德！岂可抛头露面，混迹学堂？此乃坏礼法、乱纲常之始也！”

“牝鸡司晨，惟家之索！女子入学，习那奇技淫巧，必然心性浮动，不安于室，长此以往，夫纲何以振？家国何以宁？”

“学堂者，乃士子修身、齐家、治国、平天下之所！女子混杂其间，成何体统？纵使分斋，亦在同一学府之内，瓜田李下，何以避嫌？此风一开，后患无穷！”

“沈清言蛊惑圣听，倡此邪说，其心可诛！陛下切莫受其蒙蔽！”

更有言辞极端者，直接将此举与“亡国之兆”联系起来，痛心疾首，仿佛皇帝下一刻就要将江山社稷葬送在“女子入学”这四个字上。

萧宸被这汹涌的反对声浪冲击得有些发懵。他预料到会有阻力，却没想到如此巨大，如此整齐，且扣上的帽子如此之大。他试图解释，说明是“分斋教学”、“内容有别”、“旨在启智利家”，但反对者根本听不进去，他们反对的不是具体形式，而是“女子接受官方教育”这一根本原则。

沈清言冷眼旁观着这场风暴，内心OS满是讥诮与无奈：【看吧，触及根本利益和观念的时候，反应多激烈！说什么礼法纲常，不过是害怕既有的权力结构和家庭模式被打破。女子有了知识，就不会那么好糊弄，就不会那么甘心被困在后院。这些人怕的是这个！还扯上亡国？真是滑天下之大稽！多少国家衰亡是因为统治者昏庸、吏治腐败、民生凋敝，跟女子读不读书有半文钱关系？简直愚不可及！】

但他知道，光靠内心吐槽和正面硬杠不行，需要策略。一方面，他继续在私下与萧宸探讨，用更详实的逻辑和历史上的例子（如长孙皇后辅佐太宗等）来说明女子教育的益处，淡化其“威胁性”，强调其“辅助性”和“基础性”。

另一方面，他想到了另一个突破口——后宫。

他寻了个机会，在向皇后例行请安（汇报一些与后宫用度相关的格物院小发明，如改良纺车）时，看似无意地提及了京城蒙学馆中一些女童的聪慧表现，以及贫寒家庭因女儿能识字算账而带来的切实改变。他感慨道：“娘娘母仪天下，若天下女子皆能如蒙学馆女童般，略通文墨，知晓事理，于持家、教子、乃至辅佐夫君，必大有裨益。小家安，则大家稳。”

皇后李氏，出身清贵，本就知书达理，性情温婉但不乏主见。她早已从皇帝口中听闻沈清言的诸多奇策与成效，内心颇为钦佩。此刻听沈清言娓娓道来，又联想到宫中一些年幼宫女因不识字而闹出的笑话或遭遇的不便，心中渐生触动。

不久后，皇后开始在后宫悄然倡导读书之风。她将自己读过的一些浅显有益的闺训、诗文、医理小常识，命识文断字的女官誊抄或讲解，组织妃嫔、高级女官学习。甚至允许个别聪慧好学的小宫女在完成差事后，到指定的地方由女官教认几个字。

这举动规模不大，但意义非凡。皇后身为天下女子典范，她的行为本身就是一种强大的风向标。消息渐渐传出宫外，一些开明的官宦之家，开始重新审视家中女儿的教养问题。