接下来的日子,似乎一切如常,又似乎悄然发生着变化。
顾昭之依旧早出晚归,忙于朝政。但听竹轩小厨房的待遇,却明显又提升了一个等级。每日的食材都是最新鲜、最顶级的,沈管家时不时会亲自过来问问林晚昭有什么需求,态度客气得近乎殷勤。府中其他各院的管事嬷嬷、大丫鬟们,见到林晚昭也都笑脸相迎,甚至带着几分巴结的意味。
林晚昭一开始还有些不习惯,但很快便释然了。管他呢,有好食材用,能做更多好吃的,总是件开心事!她依旧每日钻研她的菜谱,打理小厨房,偶尔得了空,就跑去庄子看看她的果酱和温泉。
只是,她发现侯爷来小厨房“巡视”或者“挑刺”的频率,似乎……高了不少?
有时是下了朝回来,借口“饿了”,来点一份简单的点心;有时是晚上处理公务到深夜,会让墨砚来传话,要一碗安神汤;有时甚至什么理由都没有,就是信步走来,站在厨房门口,看着她忙碌,问几句无关紧要的话,比如“今日庄子上送来的新笋不错?”或者“那本《食珍录》你看完了?”
每每这种时候,林晚昭总觉得浑身不自在,又有点莫名的紧张和……窃喜?她努力装作若无其事的样子回答,但总能感觉到那道深邃的目光落在自己身上,让她手下的动作都忍不住僵硬了几分。
而顾昭之,似乎很享受看她这种略带窘迫又强装镇定的模样。他会故意指出一些无关痛痒的“问题”,比如“这刀工,比在杭州时似乎退步了半分?”或者“火候尚可,只是这摆盘……略显随意。”
林晚昭内心吐槽:侯爷您的舌头是尺子做的吗?半分都能尝出来?还有摆盘,一碗安神汤要什么摆盘?!但面上只能笑嘻嘻地应着:“是是是,侯爷教训的是,奴婢下次一定注意!”
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这种微妙的互动,成了两人之间心照不宣的小游戏。府中明眼人都瞧出了些许苗头,私下议论纷纷,但谁也不敢多嘴。只有小桃和夏荷,偶尔会挤眉弄眼地打趣林晚昭:“林姐姐,侯爷最近来咱们小厨房,可比去书房还勤快呢!”
林晚昭总是红着脸啐她们一口:“去去去!少胡说!侯爷那是……那是关心膳食!”
转眼间,冬去春来。河边的柳树抽出了嫩绿的新芽,侯府花园里的迎春花也悄然绽放。空气中弥漫着万物生长的气息。
这日,顾昭之休沐,难得清闲。他忽然派人将林晚昭叫到了书房。
林晚昭心中忐忑,不知侯爷又有何“指教”。她走进书房,只见顾昭之正站在书案前,手持一支狼毫,在铺开的宣纸上写着什么。阳光透过窗棂洒进来,为他周身镀上了一层柔和的光晕。
“侯爷。”林晚昭福了一礼。
顾昭之没有抬头,只是淡淡道:“过来看看。”
林晚昭好奇地凑过去,只见宣纸上写的是两个苍劲有力、风骨嶙峋的大字——“云深”。
“云深?”林晚昭念出声,有些不解其意。
“嗯。”顾昭之放下笔,拿起旁边一方小小的私印,蘸了朱砂,郑重地盖在了落款处。然后,他抬眸看向林晚昭,目光深邃而专注,“你那庄子,以后便叫‘云深处’吧。”
云深处?
林晚昭愣了一下,随即反应过来!温泉山庄所在的后山,经常云雾缭绕,尤其是清晨和雨后,可不就是“云深”之处吗?这个名字,既贴切,又带着一种诗意的美感,比她那随口起的“晚照庄”不知高明了多少倍!
“云深处……真好听!”林晚昭眼睛亮了起来,由衷地赞叹,“谢谢侯爷赐名!”