“嗯。”一个单音节的回应，听不出任何情绪。

艾尔的心微微沉了一下，但那点微弱的期待仍未完全熄灭。

他鼓起勇气，补充了一句，试图让这个话题延续下去：“马库斯教官……他说……我没白费他的心血。”

他几乎是下意识地，将马库斯的认可当作了某种筹码，希望这能换来更多一点的……关注？

或者说，是他内心深处隐秘渴望的——夸赞。

然而，瑟尔特的反应，彻底击碎了他那点可怜的希冀。

瑟尔特的目光依旧停留在艾尔脸上，那平静无波的表情没有丝毫变化，只是用他那特有的、冰冷而理性的语调，清晰地陈述了他的决定：

“是时候给你换教官了。”

……

时间仿佛在这一刻被无限拉长。

艾尔脸上的血色，以肉眼可见的速度迅速褪去，变得一片惨白。

他冰蓝色的眼眸中，那刚刚还闪烁着的、微弱的期待光芒，如同被寒风吹灭的烛火，瞬间熄灭了，只剩下全然的震惊、难以置信，以及……一种迅速弥漫开来的、冰冷的钝痛。

换……教官？

为什么？

因为他赢了马库斯？

因为他不该赢？

还是因为……他做得还不够好？

巨大的失落和委屈，如同汹涌的潮水，瞬间淹没了他的心脏，让他几乎无法呼吸。

他以为会得到认可，哪怕只是一个眼神，哪怕只是一句“尚可”。

他以为这场胜利，是他向着成为瑟尔特手中更完美利刃迈出的坚实一步。

可他得到的，却是一句冰冷的、如同任务交接般的安排。