第一日：赠礼

瑟尔特召来了掌管库房的年老血族。

冰冷的指尖划过清单上那些闪烁着危险光芒的传奇武器、蕴含着强大力量的古老法器、以及足以引起小规模战争的珍稀矿藏。

“艾尔最近……表现尚可。”瑟尔特的声音听不出异常，但老血族敏锐地感觉到领主今日的气息似乎比往常更……难以捉摸，“库房里，可有适合他的……物件？”

老血族战战兢兢地推荐了几样威力强大的血晶武器和防御饰品。

瑟尔特均未表态。

他的目光最终落在清单角落一项不起眼的记录上：“由南部灰烬领地进贡，黑曜石基底，镶嵌永燃血晶碎片，据说能散发微弱暖意……”

那是一个镇纸。

除了材质珍贵，功能上几乎毫无用处，尤其是对血族而言。

但瑟尔特知道，艾尔作为混血种，体温似乎比纯血族略高，偶尔会下意识地靠近壁炉……或许，他会喜欢这种带着微弱“暖意”的无用之物？

“就这个。”瑟尔特淡淡道，“送去他房间。”

当艾尔结束一天的训练，回到自己那间冰冷华美的囚笼时，一眼就看到了书桌上那个多出来的、造型古朴的黑曜石镇纸。

他愣了一下，走上前，指尖触碰那冰冷的石面，镶嵌其中的血晶碎片散发着极其微弱、几乎可以忽略不计的暖意。

他眼中闪过一丝困惑。

这是什么？

新的训练道具？

还是某种他不认识的监测仪器？

他警惕地检查了一番，确认没有任何魔法波动或危险气息。

最终，他将这莫名其妙的物件归为瑟尔特某种难以理解的、一时兴起的举动，或许是某种新型惩罚的预兆？

他将镇纸推到桌角，不再理会。

而一直通过水晶球远程“观察”的瑟尔特，在看到艾尔头顶那进度条，从“0%”极其艰难地、几乎是像素点般地，向上跳动了一下，变成了“1%” 时，那冰冷的、如同雕塑般的唇角，竟然极其细微地、不受控制地向上牵动了一下。

有效！

虽然只有1%，但这无疑是一个里程碑式的突破！证明了这进度条是可变的，他的方向是正确的！

一种难以言喻的满足感，如同细微的电流，窜过瑟尔特那古老而冰冷的神经。

他忽略了艾尔脸上那明显的困惑与警惕，只专注于那增长了“1%”的“成果”。

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第二日：特权

瑟尔特在艾尔进行例行剑术训练时，出现在了训练场边缘。

马库斯立刻躬身退到一旁。

艾尔收剑行礼，心中警铃大作。瑟尔特亲自莅临训练场，通常意味着更高强度的“特别指导”或者某种形式的惩戒。

然而，瑟尔特只是走到他面前，目光（看似）随意地扫过他手中的训练剑。

“这把剑，用了多久了？”瑟尔特问。

“Sire，七年。”艾尔谨慎地回答。

瑟尔特点了点头，突然伸手，从自己腰间解下那柄通体漆黑、唯有剑格处镶嵌着一颗深邃如夜空蓝宝石的剑——那是“暗夜”，一件伴随瑟尔特超过五百年的传奇武器，蕴含着恐怖的力量，也是他身份的象征之一。

“拿去。”瑟尔特将长剑递到艾尔面前，语气平淡得像是在递一杯水。

整个训练场，包括马库斯和所有旁观的守卫，都瞬间窒息了。

艾尔彻底僵住了。

他看着那柄散发着无形威压、仿佛有生命般低吟的长剑，冰蓝色的眼眸中充满了难以置信和……更深的警惕。

这太反常了！

瑟尔特想做什么？

测试他的忠诚？

还是这剑本身就是一个陷阱？

他不敢接，也不能不接。