傍晚时分，夕阳将训练场的影子拉得很长，如同涂抹在地上的浓稠血液。

马库斯终于叫停了这种近乎折磨的、榨取人体最后一丝潜能的训练。

艾尔几乎虚脱，身体摇摇欲坠，全靠手中那把已沾染了他掌心鲜血的训练剑支撑着地面，才没有直接瘫倒下去。

全身的肌肉都在疯狂尖叫抗议，每一处关节都像被彻底拆散又勉强组装起来般酸涩剧痛，每一次呼吸都牵扯着胸腔火辣辣的疼。

马库斯走到他面前，沉默地扔过来一个陈旧的皮质水袋。

里面不是清水，而是某种味道辛辣刺鼻、口感粗糙、却能快速刺激身体恢复部分体力的特制药剂。

艾尔颤抖着手接过，笨拙地用牙齿咬开塞子，仰头灌了几大口。

火辣辣的液体如同烧红的烙铁滑过喉咙，灼烧感一路蔓延到胃部，但很快又化作一股蛮横的热流涌向几乎冻僵的四肢百骸，让他透支的身体恢复了一些微不足道的暖意和力气。

“把我今天教你的每一句话，每一个动作，都给我刻进骨头里，融进你的条件反射里。”马库斯看着他，脸上的表情依旧冷硬如岩石，但眼神深处似乎掠过一丝极其复杂的、转瞬即逝的情绪，像是某种......

被深深掩藏的、极淡的担忧？

“别给沃尔顿家的狼崽子任何机会，一丝一毫都不要给！”

艾尔沉默地点了点头，连发出一个音节的气力都快没有了。

马库斯似乎还想再说什么，嘴唇嚅动了一下，但最终只是烦躁地摆了摆手，声音沙哑地道：“滚吧。”

这两个字几乎轻得像一声叹息。

艾尔拖着疲惫不堪、仿佛不属于自己的身体，一步一步地、缓慢地挪离了训练场。

夕阳将他孤寂的影子拉得很长很长，投射在黑曜石地面上，扭曲变形，显得格外沉重而脆弱。