就是现在。

雪斋举旗挥下。

主攻队冲出。十人贴墙疾行，跃过断石，直扑西南角。那里墙体塌了半截，露出缺口。敌军反应过来，调头迎击，可阵型已乱。一名持旗足轻刚举起号令旗，被老兵一枪刺中肩膀，旗杆落地。

雪斋拄拐跟进。腿疼得钻心，但他咬牙撑着。眼看敌军开始后退，缩向废庙正门，他立刻下令：“弓手登高，压住门口！铁炮组补射，别让他们关门！”

两支铁炮从断墙后冒头，连发两枪，正中门柱。敌军不敢硬守，退入庙内。

井台空了。

他喘着气，走到井边。井口黑乎乎的，往下看，水面泛绿，漂着几片碎布，还有一只死老鼠浮在边上。他皱眉，回头喊：“谁会下井？戴厚布手套的那种！”

两名工兵应声而出。一人从怀里掏出副破皮手套，另一人解下腰带绑在身上，准备垂吊。

“先捞东西。”雪斋说，“别喝，别碰水。”

两人动手。一个用钩子捞，一个在旁接。死鼠、碎甲、半截破布、还有烧焦的纸片，一件件捞上来。足足清了半刻钟，水面才见清。

“再冲井壁。”雪斋下令，“拿炭块擦一遍。”

工兵从背囊掏碎炭，绑在木棍上，伸进去来回刷。水慢慢变清，虽不透明，但没了异味。

这时，千代派来的医护兵赶到，带来新绳和备用绞盘轴。他们拆了附近门框，重新组装绞盘，系上新桶，试了试，能用。

雪斋站在井台边，下令：“双人共管。一人取水，一人记量。每日每人一壶，伤病加半。浪费者罚械三天。”

说完，他让人找来块青石板，用刀尖刻下八个字：生命之源，共守勿私。

石板立在井栏旁，风吹不动。

他拄拐走到西侧一处残墙，那里视野开阔，能望见井台与三条通路。他靠墙站定，把拐杖插进砖缝，右手按在刀柄上。

营地方向传来脚步声，留守的传令兵跑来，气喘吁吁：“大人，轻伤的都醒了，说想来守井。”

“让他们来。”他说，“换班轮守，每两时辰一换。”

传令兵应声而去。

风从北面吹来，带着一点湿气。远处废庙门窗紧闭，不见人影，可他知道，敌军没走远。这一仗，只是开始。

他抬头看了看天。日头还没落山。井边已有士兵排队取水，一个个捧着陶碗，安静等候。第一个喝到的足轻仰头咽下，抹了把嘴，说了句：“这水，有点甜。”